燈，一塊洗得發白的舊棉布隔出臥房和客廳。
在街辦幼兒園當老師的母親，原本優雅知性，卻因為窘迫環境而變得日益邋遢。整日頭髮蓬亂，面目蒼黃，後來漸漸發展到沉溺牌桌麻將。她嫌丈夫老實無用，對自己的婚姻強烈不滿，並將這種不滿落在朝顏的身上。
杜媽媽羨慕別人發達富裕的生活，希望朝顏代替自己完成夢想。她省吃儉用，給朝顏買漂亮的裙子，花大量的錢讓她學習鋼琴、舞蹈、唱歌、禮儀，其目的就是要將女兒培養成標準的淑女，當個有前途的名牌大學生，徹底擺脫清貧困窘。
幸好，這段噩夢般的日子，並沒有持續太久。朝顏十歲時，她們一家就搬離了紫竹巷，住進了政府新建的住宅小區。
朝顏不知道，翟清漣為何對那塊地如此感興趣。據厲曼莉透露，他從美國回來不久，便力排眾議，說服翟董事長搞這個專案，並積極運作，參與市裡面的招投標，費了九牛二虎之力，才拿到城南那塊地的開發權。
厲曼莉的丈夫和翟清漣有生意上的來往，她對朝顏說：“從商業角度來看，城南那塊地搞房地產開發並不賺錢，因為要安置大量拆遷戶。現在拆遷補償標準提高了很多，開發商寧願去開挖城鄉結合部的荒地，也不會去拆老城區。何況，紫竹巷有上百戶居民！不過，C市目前尚無大型全面的遊樂場所，翟清漣敢花大筆錢將那裡買下來，一定有他的道理。”
近年來，市政府一直努力推動城市建設，舊城改造被列為重中之重。城南紫竹巷等周邊一大片貧民窟，得以動遷改造，對C市來說無疑是一件大事。
紫竹巷正式拆遷那天，翟氏集團聯合政府搞了一個小型的開工典禮，電視臺派記者進行了採訪報道。作為翟氏集團的執行董事，翟清漣鐵定會參加。朝顏怎會放過這個機會？她頂著炎炎烈日，和扛著攝像機的記者小聶，一起出現在人聲鼎沸的儀式現場。
頭頂熾熱的太陽曬得朝顏發暈，大型推土機揚起的塵土，也讓她掩鼻。精緻美麗的妝容，被臉上沁出的汗水打溼。她不得不一次又一次，從包包裡掏出化妝盒補妝。
“翟清漣怎麼還不來？讓市裡的領導和這麼多嘉賓等他一個，真夠大牌！”
小聶看看錶，已經九點過五分了。美國回來的“海龜”又怎樣？還是改不了遲到的壞毛病。上千號人在七月的大太陽下與他耗著，揮汗如雨，著實令人氣悶。
“這男人是挺傲慢。”朝顏說，否則她也不會屢屢碰壁，“不過，誰要翟氏是C市最大的私企，每年上交的利稅佔全市一半以上。坊間不是流傳一句話，翟氏打個噴嚏，C市都要抖三抖！”
“TMD，有錢人就是牛B！”小聶悻悻地說。
典型的酸葡萄效應！朝顏有些不屑地想。人群裡突然掀起騷動，大家紛紛將頭轉向入口處，臉上滿是期待興奮的表情：“來啦來啦！”
朝顏仰臉望去，一輛黑色的賓士緩緩駛入現場。車子剛停，就有身穿制服的工作人員上前，恭敬地開啟車門：“翟總，請！”
她不由站直身子，心像被揪緊似的縮著。翟清漣，這位傳說中的商界新星，到底是個怎樣的男人？謎底終於要揭曉了——
他從汽車裡出來，大踏步地走上主席臺，與領導和嘉賓們一一握手，禮數週全。
朝顏看不見他的正面，只見他那高大挺拔的身影，穿著式樣簡單的米色棉質襯衣，配深灰色長褲，清爽而貴氣，在一排禿頂腆肚身材臃腫的男人中間顯得玉樹臨風。
終於，翟清漣轉過身，面向著臺下眾人。朝顏正式與他照面，心中不由讚歎一聲，好儀表，真人竟比照片和電視還要好看！
至於他有多好看，她無法用語言來形容，或者可以套用周迅MM的名言：“他滿足了女人對男人的一切幻想