“雖如此說，也還是當心些才好。”平兒遞給鳳姐兒一杯溫水，“今兒來旺家的倒是過來了一趟，說是那些印子錢一兩日內也就湊全了，到時候關總兒給奶奶送來呢。”
鳳姐兒點點頭，“這也倒罷了，你催著些吧。”
又嘆息道：“唉，如今府裡的情形越發不如從前了，每年的進益就是那麼一點子，家中上下的人口卻是越來越多。若是不等著這印子錢用，怕是連這個月的利錢又要晚上幾日了。”
平兒也嘆了口氣，她是鳳姐兒的左膀右臂，府裡的情形她當然知道。要依她說，橫豎也沒剩下什麼，何苦去再費心當家？不過一個空殼子，誰愛徵誰爭去不就完了麼？
“催著來旺些。”鳳姐兒吩咐道。
王夫人被賈政好一通發作，鬧了個沒臉。這事兒明面上沒人說，可榮國府裡上上下下還是不少人知道了。探春將自己關在屋子裡，不肯出去，整個兒人都沒了往日的神采飛揚。
賈母親自勸了她一回：“只將心放在肚子裡，萬事都有我呢。”方才好了些。林燁絲毫不知道賈母將主意打到了自己的身上，他正忙著每日裡兢兢業業地早早爬起來去翰林院裡當值。還不到兩個月的功夫，他倒是覺得跟過了兩年似的——每天起得也太早了些。
他一向愛睡個回籠覺，每日裡覺得那段時間的覺最是香甜。這一當值，算是沒了這項福利。扳著手指頭算算，離端午大休還有好幾日，林燁盼的眼藍。
徒四在翰林院裡見了他兩回，雖然是精神頭兒挺足，眼皮底下卻又有些淡淡的陰影，原本就不甚圓潤的小臉兒更比從前更尖了些，不由得大是心疼。因想著要給他補上一補，自己偏又不大懂得這些，還特特跑到寧朗之那裡去特意請教了一番。
寧朗之這個人那是色色精通，摸著下巴上下打量徒四，嘲笑道：“你這心也用的太細了些，他還用的著你去操這個心？”
徒四訕笑。
寧朗之嘆息著搖了搖頭，淡淡道：“你在我跟前那麼多年，有句話我得跟你分說明白。你父皇的性子，其實也是倔得很。他若是認定了一件事，遲早是要做到——從前做皇子時候便是這樣，如今當了皇帝，更是金口玉言。他現下不管你們二人之間的事情，可你也別忘了，他也從未認可過。你這裡蠍蠍螫螫的，看見林燁略瘦了些就跑前跑後，叫他看了怎麼想？怎麼看林燁？他對你寄予厚望，你也不要太過倚著這個來試探他的底線。再者，凡事做的太過，你讓人怎麼看林燁？”
徒四腦子中“轟”的一聲。的確，自從上次父子交心後，宣寧帝再未提過給他賜婚的事情。相反，他與三皇子五皇子一同封王，出宮建府。或許是放下了心裡的這段大事，他竟然真的有些放鬆了下來。他覺得，父皇這是應下了他與林燁之間的事情。仔細回想，自己的行事確實有些不妥。
“林燁跟你不同。你們的事情就算是有朝一日拿到人前來說，世人不過說你一句少年風流。林燁呢？他本就是弱勢一方，難免便會有人詬病他。更何況，如今他身中三元，正是風頭日漸強勁的時候。難道你希望往後有人說他是因為和你好，才有了今日的成就？”
寧朗之的一番話說得徒四垂下了頭，拳頭攥了又攥。過了半晌，深吸了一口氣，強笑道：“我知道該怎麼做了。”
看他這個樣子，寧朗之也不願意說得太過，“我不過是略勸你一句，畢竟往後路怎麼走，都是你們兩個人的事情。凡事，穩妥些才好。”
徒四漂亮的丹鳳眼沉了沉，重重一點頭，“您放心，我既不會害了燁兒，也不會讓人有詬病我們兩個人的機會。表叔，早晚有一日，我會讓人都來認可我和燁兒。”
寧朗之笑了，“但願吧。你們總歸不同於我們那時候了。”
徒四原本有些暗淡的