色揚州城內的名廚，材料更是精益求精，酒菜誘人的香氣已經飄了出來，大家的心情也開始放鬆，彼此談些風花雪月的勾當。
在這樣的場合裡，趙進、陳昇、石滿強、吉香、劉勇都不怎麼自在，可王兆靖、如惠和周學智卻是如魚得水，應對的頗為從容。
“文武之道一張一弛，賢侄也不要繃得太緊了。”孫甲笑著說了句，自去接待客人，儘管他就是個被拉過來的擺設，可孫甲也知道，這集市建起，孫家商行的生意又要更上一層樓了。
看著這熱鬧的場面，趙進卻有點恍惚，關外那場大敗，沒有對清江浦的繁華太平造成絲毫的影響，估計也沒有人理會那麼遠的戰事軍情，誰也想不到，這一場大敗是一個開始，是王朝更迭的開始，是席捲天下兵災的開始，不知道十年後，十五年後，二十年後，清江浦還能不能這般繁華興盛。
“進爺？進爺？”有人輕聲招呼，把趙進從出神中喚醒。
喊“進爺”的人是一位氣度雍容，四十多歲年紀的商人，趙進有些詫異，面前這商人姓李，名叫李子游，是這次聚會的豪商之一，專門經營北貨，也就是北方和口外塞外各項特產的商人。
讓趙進覺得奇怪的是，對方為什麼這麼客氣，場中諸人自矜身份，儘管在巴結討好，可最多也就稱呼一句“趙公子”，眼前這位直接就喊“進爺”了，事物反常，肯定是有些古怪。
“李員外怎麼這麼客氣，坐下說話。”趙進笑著點頭回應。
那李子游笑著欠身坐下，場中諸人都已經和趙進打過招呼了，現在彼此聊天，趙進的幾個夥伴除了陳昇坐在不遠處，吉香去外面巡視，劉勇和石滿強則是回駐地去了，身邊沒什麼人打攪。
“進爺，聽聞進爺得了個千金，這真是大喜的事情，不過生孩子是虧氣血的，一定要大補才能恢復身子，在下這邊從關外新得了一根三百年的山參，正好適合，等近日酒宴散了，給進爺捎上。”李子游笑著說道。
明時人參已經貴重，來源只有兩處，一個是朝鮮，一個是女真各部所在，建州女真做大之後，人參貿易就被建州女真壟斷，價格開始變得高昂，每年建州女真去京師的朝貢，都要送上不少人參。
等建州女真停止朝貢之後，人參的價錢就進一步上漲，各處敢於冒險的商人們把建州女真急需的各項物資販運過去，然後換回人參貂皮鹿茸等特產，為了賺錢，自然要把價錢定的高些。
人參以山參為貴，山參則以年歲為貴，百年以上被稱為寶，這三百年的就是有價無市了，估計只有兩京大佬、江南富豪和閩粵海主的家中才能看到，而這位李子游一出手就是這麼貴重的禮物，態度還放的如此謙恭，實在古怪的很。
“多謝李員外的厚禮，這山參我收下了，無功不受祿，你我初次見面就下這麼重的禮，想必有事相求，請直說。”趙進直截了當。
本就沒有交情，自然不必弄什麼虛文客套，日子久了，趙進發現江南江北的富貴人士其實也沒那麼多禮數講究，該乾脆的時候，他們也很**。
趙進這句不怎麼客氣的話，沒有讓李子游的神情有絲毫變化，依舊是滿臉親近笑意，點點頭繼續說道：“進爺果然豪氣，那在下就直說了，在下產業承北號專營北地幾省和口外塞外的貨物，也是各處賞臉，生意一直不錯，這個自從遼鎮邊市斷絕後，小號的人參、貂皮、松子、琥珀什麼的都紅火的很。”
“遼鎮？”趙進眉毛挑了下，他最近對這個地名可是敏感的很，李子游所說這幾項都是遼鎮和建州、海西那邊的特產，實際上大部分就是來自遼鎮邊牆之外的女真所在，一個在清江浦的商號，距建州千里之遙，居然經營那邊的出產，聽起來還沒受邊市斷掉的影響，這就很令人在意了。
“李員外倒是好手段，居然不