損失，我等身為輔弼之臣，都負有重大的責任……實在愧對將軍大人，愧對神君，還請在百事皆了之後，將軍大人對我們予以責罰！”
聽到了他的話之後，整個表殿內的氣氛變得更加壓抑了，尤其是酒井忠勝和酒井忠世兩位老中，面色變得更加難看，因為他們都聽得出來，與其是在為自己請罪，不如說是在指責他們這些**亂了幕府的天下，要處分他們。
他們幾個都是對大漢的強硬派，如今惹出了這麼大的禍端，確實恐怕難以逃脫上下的指責，只看戰後會如何處分了。
“當然，現在是危急的時刻，我們不能內部鬧出亂子來，現在大家應該團結起來度過難關。”敲打了這些強硬派幾句之後，井伊直孝把話題轉了回來，畢竟現在並不是追究責任的時候，“大家都知道，大漢的軍隊十分強悍，而且武器很先進，因此他們對我們來說是個強敵，實在不容輕忽。”
“那你覺得幕府現在應該怎麼辦呢？”德川家光眼睛盯著這位大老，直接發問。
井伊直孝臉上細密的汗珠變得更加多了，因為他知道，接下來的話肯定不會討將軍大人的喜歡。
“根據現在能夠得到的資訊來看，大漢的兵勢兇赫，雖然內藤忠重在九州已經激烈抵抗了，但是還是難以抵抗漢寇的兵鋒，九州的陷落……恐怕已經是必然之事了……”他的話越說越艱難，呼吸也十分沉重。
就在前兩天，新上任的長崎奉行曾我古佑逃回到了江戶，他是在跟大漢交戰之後、奉老中內藤忠重的命令逃回來的，為的就是報告現在和漢寇交戰的情況。在他的口中，幕府重臣們已經得知了大漢幾次和九州的幕府軍以及藩軍交戰而且都輕鬆勝利的訊息，並且不得不面對九州島可能將會全面落入漢寇之手的殘酷事實。
雖然接下來傳出來的訊息還是模糊不清，但是以大漢軍隊的進展之速度來看，恐怕九州島現在已經大部分陷落了，而老中已經凶多吉少了——從他之前表露的決心來看，一旦形勢絕望他就會為幕府殉身的。
九州島雖然並沒有多少幕府直接統轄的領地，結果這麼快就在自己這些人手中陷落，實在不知道怎麼去面對神君的在天之靈。
更為可怕的是，大漢的兵鋒，並不僅僅指向九州島而已，他們肯定還會進一步進兵的，接下來是哪裡？京都？還是江戶？沒有人心中有數，唯一能夠肯定的是，幕府自從建立以來從未碰到過的劫難，現在已經降臨到大家的頭上了。
果然，當聽到了九州恐將全面落入到敵手的判斷之後，德川家光的臉驟然抽搐了一下，然後拳頭捏緊，好像馬上就要擇人而噬了一樣。
“九州陷落，我們現在難以發大軍去援救，所以接下來恐怕很長一段時間它都會淪落到漢寇手中。”雖然知道將軍大人已經惱怒到了極點，但是身為大老，井伊直孝在現在這個情況下，也顧不得那麼多了。
“不過，形勢對我們來說，也並非無可救藥。大漢勞師遠征，維持一支大軍，肯定要耗費無數的資源和錢糧——大漢原本就是一個新建的王朝，如此消耗他們肯定無法長期承受，只要我們繼續堅持，消耗時間，終究會有大漢承受不起消耗主動退卻的那一天。”
儘管明知道大老這是在給大家鼓舞士氣，但是將軍和其他人仍舊忍不住鬆了口氣。
“此次大戰，大漢擁有兵甲之利，我們卻有天時地利，只要我們團結起來，就不用害怕漢寇。”井伊直孝繼續說了下去，“對我們來說，最需要做的事情是保守住本州島，不要讓大漢有以戰養戰的機會，而是要他們一直投入資源來消耗，直到承受不起為止。”
“你的意思，是我們坐視九州失陷，然後就呆在這裡巋然不動？”德川家光的眉頭重新皺了起來。
“將軍大人，臣下也希望我們能