麼，自己今後的人生將無法重新開始——沒有倉持的人生將無法開始。
我打電話給由希子，請她告訴我佐倉名片上的地址和電話號碼。
我依照地圖找到的是一棟五層樓高的舊大樓。這棟大樓有幾家公司進駐，但每家公司光看名字，都看不出來屬於何種行業。
我搭舊電梯上三樓。走廊上有些陰暗，而且空氣中隱約飄散著一股怪味。
走廊盡頭有一扇門，上頭貼著一張“櫻花企管顧問公司”的名牌。看到那張名牌，我有一種出乎意料之外的感覺。難不成佐倉真的在經營企管顧問公司嗎？
我轉動L字形的門把，拉開大門，門沒上鎖。
前面有一張桌子，中間放著一套廉價的沙發，裡面擺著辦公桌和檔案櫃，但看不到任何人影。
“有人在嗎？”我出聲叫喚，卻無人回應。
我一腳踏進室內，走近前面的桌子，上頭放著不知道什麼時候用過的咖啡杯。我伸出手指在桌面一摸，微微覆蓋灰塵的桌面上留下一道手指的痕跡。看來佐倉已經很久沒有使用這張桌子了。
既然大門沒鎖，就應該有人在。我心想：“等一下好了。”正要在沙發上落座時，大門開啟了。
進來的不是佐倉，而是一個將頭髮染成咖啡色的中年女子。她往我這邊看，臉上露出驚訝的神情，大概是沒想到有人來了吧。
我慌張地站起來。“啊，你好……”
她輕輕地點頭致意，用狐疑的眼神打量我全身。“您是哪位？”
“我前一陣子和佐倉先生見過面……”說到這裡的時候，我的腦中有一部分產生了反應，感覺像是遙遠的記憶快速被喚醒了。那種感覺跟見到佐倉的時候一模一樣。
我凝視著女人的臉。她的臉讓我想起了漫畫中的狸貓，臉上的濃妝讓她看起來更像了。然而，我卻在想象那張妝底下的臉在二十年前長得什麼樣。我發現她和某個人的長相完全一樣。
“小富……”
她聽到我這麼一叫，瞪大了眼睛，臉上露出不安的表情。
“咦……？”她微偏著頭，用一種觀察的眼神，眼珠往上翻地看著我。過沒多久，她張大了嘴巴。“啊……你該不會是田島先生的？”
“我是和幸。田島和幸。”
她嘴巴張開了好一陣子。她用一雙手搗住嘴吧，還是繼續端詳我的臉。
“好久不見。”她總算說出了一句話。她的語調當中，隱含一種不知該作何表情的困惑。
站在我眼前的是從前在我家工作的小富。富惠才是她的本名。一個我家僱來看護祖母，經常和我的父親發生性行為的女人。
“小富，為什麼你會在這裡？”
“倒是和幸，你為什麼會在這裡？”
“說來話長。”我大略地說明我有一個朋友變成了植物人，還有遇到前去探望他的佐倉。
“那個變成植物人的，該不會是豆腐店的……”
“是倉持。”
“是哦，果然沒錯。和幸，你現在還有跟他來往嗎？”
“你認識倉持嗎？”
“這個嘛……他經常提起倉持的事。”
“他指的是佐倉先生嗎？”
“嗯。”小富點頭。她看起來一副尷尬的樣子。
我們對坐在沙發上。她問我要不要喝茶，我說不用了。
“小富和佐倉先生是什麼關係呢？”
她低下頭，有點忸怩地說：“什麼關係……”
我從她的模樣察覺到他們的關係。“從什麼時候開始的呢？”
“這個嘛，嗯……大概二十幾年前吧。”
“從在我家工作的時候開始？”
小富點