里正放下茶壺，道：「南墅收田那事兒鬧大了，束知縣一大早就過去，總算把鄉民暫時安撫下來，我被叫去幫忙，呆了大半天，可說死我了。」
一聽到「束知縣」三個字，何元菱心中一跳，臉上沒有表露，耳朵已經支楞起來。
「收田那事兒，擺明瞭欺負人，束知縣怎麼說？」毛大她爹問。
里正道：「束知縣說，收田暫緩，如今縣裡土地私下買賣蔚然成風，這很不好，必須全部暫停。待官府制訂新規，今年所有的買賣，都必須按新規重新審核。」
「哈哈哈哈。」毛大她爹大笑。作為茶鋪老闆，他得和氣生財，不能發表太多看法，一切盡在不言中。
倒是旁邊一位茶客插嘴：「束知縣真是青天大老爺！什麼私買私賣，動真格查下去，十有八九踏孃的就是強買強賣。這些強買強賣的是誰，全陽湖縣都知道，都是敢怒不敢言。束知縣這個青天大老爺，真是頂著命在幹啊。」
又一位茶客也跟著點頭：「束知縣年輕氣盛。以前也有打算幹一番事業的縣太爺，還不是給逼走了。束知縣也不知能撐多久。」
前頭那位倒是樂觀：「我瞧他扳倒包樞光的勁頭，和前頭那些都不一樣。」
「一個包樞光倒了有啥用，陽湖縣還有好幾個『
張樞光』『李樞光』，一個個赤眉紅眼的，盯著包樞光的田地，嗷嗷待撲呢。倒黴的不還是老百姓。」
「不能這麼說，要相信束知縣嘛。」前頭那位突然放低了聲音，但那個「放低」，也是身邊人都聽得到的「放低」，「你們還不知道吧，聽說這位束知縣……上頭有人！」
「啊，真的？快說說！」
頓時毛大她爹和講話的茶客都圍了過來。
前頭那位見自己的訊息果然夠吸引，有些得意洋洋，捋著鬍鬚道：「哪裡說哪裡散，不要外傳啊……」
「知道知道，快說吧，別賣關子了。」
「咳咳。聽說……束知縣是程太師的門生。你們想想，這是什麼後臺？」
「嘖嘖，太厲害了，這來頭太大了。程太師跺跺腳，大靖朝都要抖三抖啊。」
聽著越說越不像話，里正喊道：「好了好了，別胡言亂語的。知道咱們知縣是為民作主的，就可以了。咱們好好當良民，該喝茶喝茶，該聽書聽書，別給官府惹麻煩，知道不？」
茶客們紛紛表示自己知道了，閒話已經說完了，現在懷著對束知縣滿滿的愛戴，要在有限的條件裡儘量幸福地生活。
正說話間，毛大她娘抱著一個布包，從屋子裡跑出來。
「里正，束知縣還在南墅不？」
里正看她急匆匆的樣子，好奇道：「束知縣很忙的，處理完南墅的事兒，留下身邊的助手在那邊處置，哪會一直呆在南墅啊。你這是要幹啥？」
「束知縣幫我孃家侄子報了大仇，我剛烙了五張韭菜餅，我要送過去謝謝他。」
毛大她爹趕緊拽住女佬：「你諾，知縣大人還能吃你烙的餅？」
「幹啥，我烙的韭菜餅很好吃的，你不是最愛吃嗎？」
「所以我當不上知縣啊。知縣大人肯定是吃魚吃肉的，誰會吃韭菜餅啊。」
一個清亮的聲音響起：「你們怎麼知道知縣大人不吃韭菜餅啊？」
何元菱坐著喝茶，正聽閒聊聽得起勁，一轉身，發現竟是顏榮，這一驚非同小可，立時驚撥出聲：「顏大哥！」
一邊喊著，眼神不由自主越過顏榮，向他身後望去。
不遠處身形高大頎長，膚色黝黑的青衣男子，不是束俊才又是誰？
「
顏師爺？」里正也是吃驚不小，緊接著就看到了束俊才，趕緊行禮，嗓門更大了，「小的見