執拗，清醒時他已經夠頑固了。“故事裡面都有龍，還有一位年輕美麗的女王。”
佩特只關心金龍。他琢磨著鍊金術士。這是第三天。他說過會回來的。
“你腳邊有一隻蘋果，”拉蕾薩朝莫蘭德喊，“我箭囊裡還有兩支箭。”
“你的箭囊見鬼去吧。”莫蘭德抄起掉落的果子。“生蟲了。”他抱怨，但還是扔了出去。蘋果開始下墜時，被箭只逮個正著，乾淨利落地劈成兩半。其中一半掉在塔頂，然後滾到下面較低的屋簷，彈落至阿曼身邊一尺遠處。“把蠕蟲切成兩半，它會變成兩條蟲子。”助理學士教導他們。
“蘋果也能這樣就好了，天底下便沒人會餓肚子。”拉蕾薩帶著慣常的微笑說。“斯芬克斯”總是面帶微笑，彷彿知道什麼隱秘的玩笑，這讓他看起來有點不懷好意，尤其是他還長著尖下巴、尖鼻子、尖額頭和一頭烏黑濃密的短鬈髮。
拉蕾薩將成為學士。他在學城才待一年，卻已鑄就了頸鍊的三個鏈條。阿曼的鏈條雖多，但每一個都要花費一年工夫，然而最終，他也會成為學士。魯尼和莫蘭德仍是光脖子的學徒，可魯尼還小，而莫蘭德喜好飲酒勝於閱讀。
至於佩特……
他在學城已有五年，從西境過來時不過十三歲，歲月匆匆，脖子卻仍跟初來乍到時一樣光溜溜的。他兩度相信自己作好了準備。第一次是在維林博士面前展示天文知識，結果教他明白了維林這“酸醋”的外號果真名不虛傳；佩特整整花了兩年時間才鼓起勇氣再作嘗試。這回他信託於慈祥的老安布羅斯博士，老人素來言行溫和，但事實證明，安布羅斯的嘆息和維林的嘲諷一樣令人痛苦。
“最後一隻蘋果，”拉蕾薩承諾，“然後我就告訴你們，我對這些龍的看法。”
“你會曉得什麼我不曉得的？”莫蘭德咕噥。他發現樹枝上有隻蘋果，便跳起來將它摘下，再扔出去。拉蕾薩將弓弦拉至耳邊，優雅地跟蹤目標的飛行軌跡。蘋果剛要下墜，箭離弦而出。
“你的最後一箭老是失手。”魯尼說。
話音未落，蘋果便完好無損地掉進河中。
“看到沒？”魯尼說。
“你拿大滿貫那天，就是無法再進步的時候。”說罷拉蕾薩卸下弓弦，將長弓輕巧地塞入皮套之中。這把弓由金心木雕成，那是產自盛夏群島的稀有木材。佩特碰過這把弓，但拉不動。“斯芬克斯”看起來弱不禁風，實際上那雙細長的胳膊很有力量，他思忖。此時拉蕾薩一邊將腿跨過板凳，一邊伸手去取酒杯。“龍有三個頭。”他拖著柔和的多恩腔調宣佈。
“這是個謎題嗎？”魯尼想知道，“傳說中的斯芬克斯是出謎題者。”
“這不是謎題。”拉蕾薩呷了口葡萄酒。其他人喝的都是“羽筆酒樽”聞名天下的烈性蘋果酒，他卻喜歡來自他母親家鄉的奇特的甜葡萄酒，即使在舊鎮，這種紅酒也價格不菲。
“懶人”里奧給拉蕾薩取了“斯芬克斯”的綽號。傳說斯芬克斯是個四不像：人面，獅身，鷹翼。拉蕾薩正是如此：他父親是多恩人，母親卻為黑面板的盛夏群島人，他自己的面板如柚木般黝黑，跟學城大門兩側的綠色大理石斯芬克斯像相同，拉蕾薩的眼睛是瑪瑙色。
“從來沒有一條龍會長三個腦袋，除了盾牌和旗幟上畫的紋章，”助理學士阿曼堅稱，“那充其量只是圖案而已。況且，坦格利安家的人死光了。”
“沒有死光，”拉蕾薩道，“乞丐王的妹妹還活著。”
“她不是腦袋在牆上撞碎了嗎？”魯尼說。
“不對，”拉蕾薩說，“你說的是雷加王子之子伊耿，他被蘭尼斯特獅子手下的勇士殺害。我講的是雷加的妹妹，龍石島陷落前出生在那裡，名曰丹妮莉絲。”
“‘風