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花馬池營，位於陝甘與寧夏的交界處，乃是明長城寧夏軍鎮的重要關堡，自古就有“靈夏肘腋，環慶襟喉“之稱，此地東鄰陝西定邊，南依甘肅環州，西邊緊靠寧夏軍鎮，北邊與內蒙古鄂托克前旗接壤，地理位置十分緊要，乃是陝甘三邊的樞紐核心之處！
此處緊鄰著西北最大的鹽池，產鹽頗豐，又因為交接草原，時常會用鹽換馬，而“花馬池”也就是“換馬池”的諧音。
每年的火篩入寇之際，三邊總督就會移駐花馬池營主持邊防大局。
花馬池營的位置緊要，直接面對蒙古韃子的軍事威脅，還是三邊總督的駐地，自然是深溝高壘、堅固異常！
這裡的城牆高達四丈有餘，皆是由黃土夯築，基寬近五丈、頂寬丈餘，城牆上還有十餘處箭樓，三處城門全都是高達丈餘的鐵木門閘，並且皆是帶有甕城，營外環繞著深達丈餘的壕溝，壕溝內插滿了尖銳木樁！
這樣的防禦措施，再加上營內的數萬駐軍，周圍還有幾處軍鎮遙相呼應，足以讓任何軍隊望而卻步，除非是填入數萬精兵的性命，否則就絕無攻破此營城的可能。
事實上，自從花馬池營建成之日起，雖然是直接與南疆接壤，但蒙古大軍哪怕是最強盛的時候，也很少動過強攻此地的念頭。
尤其是今年，朝廷支援的五萬禁軍精銳就駐紮在花馬池營以及附近幾處衛所之內，更是極大的增強了花馬池的防禦力量。
如今，西北邊防局勢雖然是愈加危急，每天都有蒙古遊騎入境劫掠，但花馬池營的附近局勢依然穩定，只是時不時會出現一些蒙古騎兵進行監視刺探，但很快就會被營內大軍擊退。
然而，就在趙俊臣遇襲之後的第三天清晨，陝西巡撫章晟德的突然出現，卻是打破了花馬池營的平靜。
章晟德前幾日從固原軍鎮借走了兩百騎兵，前去榆林衛迎接欽差趙俊臣，這件事並不是什麼秘密，花馬池營這些日子也一直等待著欽差大臣的駕臨。
然而，當章晟德來到花馬池營的時候，他的身邊並沒有欽差趙俊臣的蹤跡，反倒是他手下的二百固原騎兵只剩下了百餘人，並且是各個帶傷。
“快開城門！我是陝甘巡撫章晟德！我有十萬火急的事情需要通報王總督！”
來到花馬池營的東門之外，章晟德馬上就表明了身份，向著城牆上的守軍大聲呼喝道。
花馬池的守軍們驗證了章晟德的身份之後，連忙是放下吊門讓章晟德一行人進入營城。
見到章晟德手下護衛傷亡慘重的情況，許多人皆是猜測到了章晟德遇襲的事情，這個訊息也很快就傳揚了出去，驚動了花馬池營的所有文武高層。
如今的花馬池營，因為要迎接欽差大臣趙俊臣的關係，河西巡撫張文輝、河東巡撫吳敏這兩位封疆大吏皆是在此落腳，武將則是以駐守花馬池的總兵史松、副總兵鄭餘、參將錢保、守備官包宏傑等人為首。
此外，朝廷派來的監軍太監李如安、統領禁軍援兵進駐花馬池的指揮使關武元二人也皆是舉足輕重的大人物。
花馬池營的面積並不算太大，寬長皆是三百五十丈左右，總計佔地不到一千七百畝。
所以，花馬池營的文武高層得知訊息之後，很快就聚集到了總督府衙門打探訊息，當他們趕到總督府衙門的時候，重病多日的三邊總督王錚還沒有露面現身，陝西巡撫章晟德正在總督府大堂內急切等候。
看得出來，章晟德此時的情緒極為焦切，隱隱還有一些恐慌，頗是坐立不安，再也看不到往日的城府氣度。
見到章晟德的這般模樣，眾位文武官員就知道事情要比他們想象中更加嚴重。
河東巡撫吳敏與章晟德的關係最為密切，連