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等到趙大力引著兩位貴賓進入趙府正堂之際，趙俊臣已經收斂了面龐上的陰鬱與沉思，依然是一副大病未愈的萎靡樣子。
朱和堉與洪錦二人的身份貴重，趙俊臣在“重病之際”依然是不失禮數，率先起身相迎，只是神情困苦、語氣頹唐，拱手緩緩道：“見過太子殿下、見過洪指揮使！兩位貴客大駕光臨，當真是蓬蓽生輝，奈何我眼下正是大病未愈、腿腳亦是乏力異常，未能遠迎、萬望海涵！”
開口之際，趙俊臣卻是暗暗觀察著朱和堉與洪錦二人的神態變化、猜測他們的來意。
另一邊，見到趙俊臣這般“拖著病體”主動問候，朱和堉與洪錦二人自然也是不敢怠慢，皆是快步走到趙俊臣的面前，或真或假的表示關切。
朱和堉的神情明顯有些僵硬，沉聲道：“聽聞趙閣臣身體有恙，特意趕來探望……趙閣臣既然是身體不適，就不必多禮了，快快回到座位歇息就是。”
洪錦的表情間滿是誠懇與關切，完全不見他身為錦衣衛指揮使的殺伐威勢，連聲道：“大家都是朝中同僚，趙閣臣千萬不要客氣，我與太子殿下一樣，這次拜訪趙府主要是為了探望趙閣臣的病情，趙閣臣完全不必在意這些虛禮。”
聽到朱和堉與洪錦二人的關切慰問，趙俊臣輕輕點頭，就這樣順勢坐回原位，並沒有繼續客套。
與此同時，朱和堉與洪錦二人也是分別落座，趙府的僕從則是奉上了茶茗。
接著，洪錦偷偷觀察了太子朱和堉一眼，卻發現朱和堉的表情依然僵硬，卻是一副鼻觀口、口觀心的模樣，明明是三人當中地位最為尊貴，卻是完全沒有主動開口、挑起話題之意。
很顯然，朱和堉這個時候的心情頗是尷尬——他曾經與趙俊臣勢同水火，也曾經多次當眾表示趙俊臣乃是一個罪不容赦的國賊，但如今則是主動登門拜訪、顯然是想要緩和雙方關係，這一幕偏偏又讓洪錦撞見了，自然是好生尷尬、渾身不自在。
洪錦卻是一個人精，這個時候自然是不會面現異常，反而是主動挑起了話題、避免了冷場的情況出現。
只見洪錦的表情愈發誠摯，又向趙俊臣說道：“趙閣臣這段時間以來的豐功偉績，讓人好生欽佩，說是國之柱石也不為過！我那個不成器的侄兒洪高功，也得到了趙閣臣的諸多照拂，聽聞趙閣臣凱旋歸京的訊息之後，我就一直想著尋機與趙閣臣敘舊，向趙閣臣表達自己的欽佩與謝意，誰曾想還不等我送來拜貼，就聽到了趙閣臣突然昏倒的訊息，一時間也顧不得禮節，就匆匆趕來趙府探望了，還望趙閣臣勿要怪我來得唐突。”
這短短几句話，就熱絡了氣氛、拉近了關係，就好似他與趙俊臣乃是世交好友一般。
趙俊臣則是連連搖頭，嘆道：“唉！我也是從未想到，自己的年紀尚輕，身體已是這般不堪，只不過稍稍操勞了一段時日，就完全不堪承受了，如今不僅是積勞成疾，還留下了許多病根……
返回京城之後，承蒙陛下的信任、同僚的推舉，得以入閣輔政、位列閣臣之尊，但我受寵若驚之餘，心裡也是明白，自己的身體狀況已是無法承擔這般重擔了！這兩日以來，我屢次向陛下請辭，奈何陛下一直是沒有回應……”
說到這裡，趙俊臣的面色愈發悽苦，抬眼看著朱和堉與洪錦二人，又道：“說起來，太子殿下乃是儲君之尊，洪指揮使則是陛下身邊的近臣，還望兩位能夠代我向陛下進言，請求陛下恩准我的辭呈、讓我可以安心休養……否則，依我目前的身體狀況，只怕是不久後還會再出狀況！”
聽到趙俊臣的這般請求之後，朱和堉與洪錦二人皆是面現微變、不敢回應。
朱和堉看到趙俊臣的蒼白麵色、聽著趙俊臣的虛弱語氣，再聯想到趙