而在他們的後頭，站著魏詢、徐叔以及五名徒弟，人人面上都帶著笑意。
孟桑來時做過許多設想，但未曾想過會見到這麼多人。她的眼眶忽然有些發熱，連忙與宋七娘一道下了馬車。
她試圖眨去眼中熱意，不好意思道：「抱歉，我沒想到會來這麼多人，有些失態，讓大家見笑了……」
皇太后眉眼間掛著慈祥的笑意，上前牽過孟桑的手：「今日打扮得這麼漂亮，可不能哭花了妝容。」
昭寧長公主也笑道：「是這個理！難得見你打扮成尋常小娘子的模樣，你得讓姨母多瞧幾眼呢。」
在他們身後，謝青章等人但笑不語。
孟桑狠狠點頭，用力眨了眨眼：「嗯，都聽您二位的。」
眾人說笑幾句，隨後以孟桑和皇太后為首，一併往裡頭走。
走進宅子裡，孟桑便發覺了自家屋舍與往日的不同之處。各處都被仔細打理過，還額外添了許多物件，院內一角添了幾株盛開的紅梅。
內院的廊下，屋頂掛著數隻扎制的燈籠。有動物形狀的，譬如貓兒、金魚等等；也有食物形狀的，譬如胡餅、西紅柿、橙子等等……
見著那一排以食材為原型的燈籠，孟桑有些詫異地笑了：「這怎麼……」
昭寧長公主笑道：「都是修遠親手做的。」
此言一出，包含孟桑在內，眾人的目光紛紛投向面帶笑意的謝青章。
初聞此事，葉簡父子的眼神明顯帶了些憤懣不平，彷彿無聲在說「就你小子花樣多」；皇太后、昭寧長公主和謝瓊的視線寫滿了「自家崽子會拱白菜」的自豪；
曉得孟桑與謝青章之間關係的人，譬如宋七娘、阿蘭和院內婢子們，便只掩唇在笑；而對此一無所知的張氏、魏叔等人，眼中俱是不敢置信，視線在這二人身上來回地瞄。
至於孟桑，她與謝青章的視線對上，默契地相視一笑，沒有多說什麼。
經過這麼一遭，眾人懷著不同的心緒，依次在正堂內落座。
魏詢、徐叔和陳廚子等人由謝青章推出皇太后等人的身份，不敢與他們同桌用吃食，於是向孟桑道完祝語、送上生辰禮之後，託辭國子監中還有事情要忙，客客氣氣地離開了。
孟桑能明白他們心中顧慮，也曉得徐叔他們在此只會如坐針氈、食不下咽，便沒有強行留人，想著日後再單獨謝過。
等到院內沒有其他外人，葉簡笑著跟孟桑介紹起張氏。
孟桑連忙與張氏見禮：「桑娘見過舅母。」
「自家人，沒這麼多禮數，」張氏擺手，眉開眼笑地看著孟桑，「哎呀，真是頂頂好看的小娘子……」
這邊認完人，孟桑鄭重其事地將宋七娘介紹給一眾親友。她十分坦然，沒有避諱宋七娘的身份，而是著重強調了宋七娘是自己最好的朋友。
席上一眾人沒有一個是蠢笨的，自然都能聽懂孟桑的言下之意，紛紛和善地與宋七娘打了招呼。
之後又是一番旁的介紹，等到他們將人都認完，也就到了開席的時候。
今日的席面出自長公主府的庖廚之手。這些庖廚本就技藝過人，再經過孟桑教授一些後世的食方，做出來的吃食越發誘人。
一道道吃食被端上來，眾人邊吃邊閒談，氛圍很是輕鬆愜意。
酒至酣處，孟桑與皇太后說笑之時，偶然間掃到謝青章悄無聲息地離席，不由一頓。
她是今日的主角，一舉一動都落在席上眾人眼中。
皇太后和藹道：「去瞧瞧吧。」
昭寧長公主和謝瓊對視一眼，一前一後笑了。前者神秘兮兮道：「是得去看看，章兒準備了好幾日呢。」
坐在一起的葉簡和葉柏，顯然還有些心不甘