「師父，您想開些啊！」
「孟師傅！」
孟桑無奈嘆氣，哭笑不得道：「又不是什麼大事，為他們輕生作甚？還不如做些美味吃食，豈不快哉？」
在她的溫聲安撫中，眾人總算安下心，又將窗戶都關上，留給一大一小單獨相處。
一旁的葉柏已經意識到自己想岔了，臉頰暈出兩坨紅意，跟猴子屁股似的，整個人都尷尬到想挖個洞鑽進去。
孟桑瞧出他的侷促，先打水讓葉柏潔面淨手，然後才領著人去後院大方桌坐下。
此時，葉柏已經冷靜下來了，小臉蛋卻還紅著，支支吾吾道：「孟女郎，對不住，是我太心急了……」
孟桑莞爾一笑：「這有什麼，還得多謝小郎君的關心呢。」
她的語調很是輕快，彷彿已經將方才的糟心事悉數拋之腦後，跟須臾前怒氣沖沖的樣子全然不一樣。
見狀，葉柏坦然問出心中困惑：「眼下女郎瞧著毫無惱怒之意，難道已經消氣了？」
孟桑點頭又搖頭，耐心道：「這氣哪能一會兒就消了？不過我向來覺著幹生悶氣無甚大用，不若想想別的，又或者做些美味吃食。」
葉柏的小眉毛扭到一起，有些不解：「想想別的？」
孟桑又點頭，將想要監生自發歸還碗碟的事說了，笑道：「你瞧，原本我正遇到這一樁難題，不知怎麼辦呢，如今不就有人遞梯子了？」
「許監生他們雖用錯了法子，但人都不壞，現下必然懊惱不已，想著如何挽回和補救。」
「我恰好可以利用這次機會，讓他們日後心甘情願將碗碟歸還，還可一解心頭惡氣，一箭雙鵰，難道不比干生悶氣要舒坦得多？」
葉柏聽著孟桑輕輕鬆鬆道出諸多盤算，無端打了個哆嗦，為那些還被蒙在鼓裡的監生們鞠了一把同情淚。
你們眼中傷心欲絕的孟廚娘，已經挖好了坑，就等著你們往下跳呢！
孟桑笑眯眯道：「對了，明日我準備帶著徒弟去偏門擺小攤，葉監生要不要先品鑑一番吃食？」
啊，孟女郎做的吃食啊……
葉柏一本正經地頷首：「那便卻之不恭了。」
孟桑站起身：「好說，葉監生稍等，我去去便來。」
「刺啦」一聲，裹勻澱粉的雞柳被倒入油鍋之中，激出大量油泡，滋油聲不絕。
孟桑手執木筷，將其中略有些粘連的雞柳悉數分開。
要說起下學小吃，必然會有香酥雞的一席之地。
雞胸肉切成細條，添入鹽、花椒粉等輔料抓勻醃製一炷香工夫，隨後將之扔進大盆中，細細裹上澱粉，抖落多餘的碎粒，即可下油鍋開炸。
其實最後這一步，既能裹粉，也能裹麵包糠，端看個人喜好。
看著鍋中雞柳被炸成略淡的金黃色，孟桑眼疾手快地用笊籬撈出，撒上料後抖勻。她留一半給旁邊虎視眈眈的徐叔等人品嘗，另一半用盤子裝了，自個兒端著往後院走。
繞過房屋牆角，就看見葉柏端端正正坐在原處。他看見孟桑的身影后，圓溜溜的眼睛倏地一亮。
孟桑走過去，將手中盤子放在桌上，又遞給他筷子：「竹籤子還沒送過來，先用筷子夾吧，葉監生賞個臉？」
「剛炸好，還有些燙口。」
葉柏接過木筷，輕咳一聲：「無妨，多謝女郎。」
說罷，他壓抑著心裡的期待與激動，夾起一根雞柳。
輕輕的「咔吱」聲中，酥脆外殼被咬開，露出白生生的雞肉來。
由於裹的不是麵包糠，因此外殼稍微薄一些，卻更能品嘗到雞柳的滋味。
僅在唇齒間被咀嚼了三兩下，內裡肉汁就爆了出來。外殼酥脆，擦過舌尖