沒說幾句，葉簡探頭看了一眼不遠處忙碌的張氏，忽而貼到葉柏耳邊，壓低了聲音：「阿柏，這些日子可有什麼煩人的郎君糾纏孟小娘子？」
葉柏原本以為自家阿耶湊這麼近，許是想說些要緊事，沒成想從他口中聽到了孟桑的名字，不禁愣了一下。
他避開一些距離，目露探究之色：「阿耶與桑桑不熟，問這事作甚？」
一聽這話，葉簡不樂意了。
怎麼就不熟啦？
那可是我的外甥女，你的表姐，咱們是天底下最親近的家人！
如今還不知阿姐和孟知味在大漠哪一處，也不知他們是否安好，那他這個當舅舅的，可不就得好好護著桑娘？
哼，管你是什麼高官子弟，還是寒門少年郎，通通都別想打他家外甥女的主意！
不過，葉簡謹記「外甥女不想透露身世」這一要點，所以面上沒有流露異樣，極其自然地扯了別的幌子。
「上回一道踢蹴鞠，阿耶覺著這小娘子挺投緣。適才聽你提起她，便隨口一問。」
「孟小娘子脾性好，相貌也出挑，整個長安城再找不出比她還好的女郎。而國子監裡，除了你之外，都是些少年郎君，難免其中有些不識趣的人硬要湊上去，擾了人家女郎清淨。」
葉簡伸出雙手，握住小郎君有些瘦弱的肩膀，義正辭嚴道：「你是她的至交好友，可得多幫她把關。」
葉柏聽了，深以為然：「嗯，我也覺得桑桑是天底下最好的小娘子。」
聞言，葉簡不動聲色地重複了一遍問題：「所以，近些日子可有誰糾纏孟小娘子？」
葉侍郎面上淡定，暗地裡一顆心高高懸起。
他恨不得一手抓鞭子、一手握大刀，將接下來聽見的名字都砍個稀巴爛。
不曾想，葉柏猶豫了片刻，然後坐正身子，認真道：「我不能告訴你。」
葉簡一哽，心有不甘地追問：「為何？」
葉柏猶疑地瞟了他一眼，理所當然道：「這是桑桑的私事，而你對她而言是個外人。未經她的許可，我怎能隨意告訴你？」
「外人」兩個字，如同一把鋒利大刀，在葉簡心窩子上捅了個來回對穿。
他在心中不甘地怒喝「我才不是外人」，面上卻只能硬生生憋出一個笑，咬著後槽牙道：「是……好兒子，你說得太對了。」
說罷，葉簡坐了回去，回味一番適才與葉柏的對話。突然，他的動作凝住了，微微眯起眼。
不對啊，渾小子說的是「不能告訴你」，並非是斬釘截鐵的一聲「沒有」。
換言之……還真有臉皮厚的傢伙瞧上他家桑娘了？
葉簡心道不好，在腦海中搜羅起「嫌犯」。
是誰呢……
嗯？等等。上回他去國子監尋阿柏，與桑娘切磋蹴鞠技藝時，那位昭寧長公主的獨子是不是也在場！
葉簡回想了一番謝青章的名聲，繃起的身子倏地放鬆。
不對，不會是他。
謝修遠向來不近女色，饒是昭寧長公主怎麼催都沒用，只怕是個不解風情的木頭人。如此冰冷冷的雪人，哪裡會曉得春日暖陽的甜蜜？
阿姐與昭寧長公主的交情那麼好，長公主必然對桑娘愛屋及烏。故而，那日謝修遠在場，應當是替昭寧長公主尋桑孃的，許是長公主想邀桑娘去府上，又或者是要謝修遠在中間傳話。
嗯，不會錯。
葉簡飛快理清楚的思緒，剛想轉頭再問葉柏幾句時，就瞧見他家兒子已經離了坐床，往張氏那兒去了。
錯失良機的葉簡憤憤然捶了下坐床，心中開始盤算起孟桑身邊的適齡郎君，眼底兇光畢露。
誰都別想拱他家水靈靈的大白菜