聞言，葉柏與謝青章不露痕跡地對視一眼，目送孟桑離去後，又低聲商量起明日要如何給孟桑過生辰的事來。
一大一小沒注意到的是，坐在他們身側的薛恆等人互相交換了個眼神。
當晚，國子監的各處齋舍都有些躁動。
「什麼！明日是孟師傅生辰？」
「那咱們要不要做點什麼？」
「許子津他們的主意挺好，咱們就……」
「……」
這一夜，負責外送夜宵的僕役們眼睜睜看著監生們竄來竄去，覷著監生們臉上神秘的笑容，忍不住面面相覷。
這是……臨近歲考和家長會，監生們被課業逼到瘋魔了？
翌日清晨，孟桑起床洗漱完，笑眯眯地在心裡向自己道了一聲「生辰快樂」，又默默許了一個希望全家人和身邊人都能健健康康的願望，這才腳下生風地去了國子監。
她早上貪覺，加之近日也沒什麼新品要上，所以幾乎都是踩著監生用朝食的點去食堂。今日是她生辰，便由著小性子，多睡了兩刻才起。
步入院中，能瞧見食堂大門虛虛攏著，裡頭只傳來隱隱說話聲，不似往常那般熱鬧。
孟桑挑眉，暗自嘟囔：「才這個點，他們都用完吃食了？」
她加快步伐朝裡頭走去，沒生出一點疑心。
畢竟今日是她生辰的事，她只告訴了昭寧長公主、謝青章和宋七娘，便是連葉簡、葉柏都沒說，遑論關係沒那麼親密的食堂眾人和監生們了。
孟桑揣著不解，上前推開食堂大門。下一瞬，她就被眼前的景象給震在原地。
入眼是烏泱泱的一堆人，許平三人和孫貢他們列在最前頭，帶著一眾監生齊刷刷地望向孟桑。
孟桑直覺有些不對勁，下意識道：「你們……」
話未說完，就見田肅振臂一揮，中氣十足地高呼：「起！」
此聲一出，這堆監生們齊齊張口，大聲道：「孟師傅！生辰吉樂！」
他們這堆少年郎加在一起，少說也有大幾百個人。眼下，他們從各處對準孟桑，中氣十足地吼出這一嗓子，好似狂風卷過她身邊，又好似有數道驚雷落在她面前，炸得她腦袋發暈。
孟桑：「……」
人還好，就是有些耳鳴。
沒等她回過神來，監生們有條不紊地上前，將手中紙張遞給孟桑，然後逐一道了祝賀之語。
孟桑反應過來，手忙腳亂地收下監生們遞來的一封封寫著祝語的信箋，只來得及與一眾監生道謝，根本沒法細問上幾句。
最後一個上前的是許平，他將手中信箋遞給孟桑，說完祝語，然後才溫和有禮地笑道：「孟師傅能來國子監，是我們所有監生的幸事，我和諸位同窗都非常歡喜。」
「無意中知曉孟師傅過生辰，我們便想著，總得做些什麼，以表我們的感激之情。」
「許某貿然揣摩了孟師傅的脾性和喜惡，曉得若是送禮，那你一定不會收。於是跟大家商量好，每人寫一封信箋祝語，權當為孟師傅慶賀芳辰了。」
許平一邊說，其餘監生一邊十分贊同地點頭。其中，有高官貴胄府上的子弟，有普通官員家的兒郎，也有家境貧寒的監生。
在此刻，他們不分出身，眼中的笑意是如出一轍的純粹，滿載著對孟桑的祝賀。
孟桑失笑，忍不住搖頭。
不得不說，許平還真是摸準了她的性子。
孟桑勉強用布包裝好數百張信箋，先向著諸位監生道謝，隨後才笑著問上一句：「你們怎麼知曉今日是我生辰的？」
聞言，眾人面面相覷，十分默契地讓出一條小道，露出坐在桌案旁、滿臉都寫著生無可戀的葉小郎君來。