棚來，舞獅子的，放鞭炮的，唱戲的應有盡有，因為這一天是總督大人袁世凱的42歲壽辰，新加坡，馬來西亞，印度尼西亞，越南，緬甸，寮國等等許多政界、軍界的要人以及社會名流齊聚一堂，為袁世凱祝壽。
袁世凱當然是這一天絕對的主角，他穿著由北京瑞福祥綢緞莊為他量身定製的赤黃底兒五花團龍錦衣，帶著一頂寶石藍的帽子，手上戴著一枚碧油油的翡翠扳指，據說光是這枚扳指就價值連城，是當年皇上欽賜的極品緬玉，袁世凱喜氣洋洋的端坐在自己新宅子的正堂屋裡，接受來自東南亞各省祝壽者的朝賀，神情和氣度儼然就是一方的土皇帝。
眼看日頭就要接近晌午時分，袁世凱表面上興沖沖的，可心中無比焦躁，因為他正在等著兩個人的到來，這兩個人倘若不來新加坡，那麼原先精心設計的一系列圈套將會落空，這場大壽也只不過是一場徒有其表的鬧劇罷了。好容易打發走了法國公使，袁世凱用力揉動著自己的眉心，腦子裡嗡嗡直響，他對段芝貴說：“叫梁士詒他們負責接待來客，我要歇息一會兒。”
段芝貴安排好了之後，轉身回來對袁世凱說：“乾爹，你是不是還在為那兩個人焦躁？放心吧，他們一定會來的。”
袁世凱抬起疲憊的雙眼淡淡的說：“你怎麼能這麼肯定？”
“嘿嘿，就憑著您往日裡對他們的恩情，他們也覺得不會駁您的面子，況且您的大壽可謂盛況空前，來了這麼多各國嘉賓，他們還有什麼理由敢不把您這位帝國的元勳、重臣放在眼裡。您看，連皇上都親自發電向您表示了祝賀……”
袁世凱一皺眉：“你懂什麼？皇上要是不動聲色倒還好點兒，他這麼一來，我倒是心裡沒底兒了。”
“哦？乾爹，皇上發電祝壽這說明對您的倚重，怎麼反倒是心裡沒底兒了呢？”段芝貴有些不解。
袁世凱輕嘆了口氣：“香巖，你瞭解皇上嗎？別忘了我可是在皇上身邊呆過好幾年了，你就沒有想想，東南亞單單是新加坡一省嗎，還有馬來西亞，越南，緬甸，寮國等等的省份，那裡的總督也都辦過壽辰，可是皇上給誰祝過壽？”
段芝貴想了一下，搖了搖頭。
“是啊，這說明皇上已經對我袁世凱用心了，也就是說咱們離大禍已經不遠了！”
這句話一出口，嚇得段芝貴不由得打了個冷戰，顫聲道：“乾爹，您是不是過慮了，這說不定還表示皇上對您最為倚重呢，您想東南亞總督是不少，可是誰又您在朝中這麼高的威望和資歷，新加坡雖然地域不大，但卻是亞洲的出海口和生命線，連皇上都不得不對您心存敬畏啊。”
袁世凱長長出了一口氣道：“希望如此吧。但我總有一種不祥的預感，咱們必須加緊行動了，正因為新加坡距離北京遙遠，即使皇上想對咱們動手一時間也是鞭長莫及，所以咱們就要抓緊時間趕快奪下南海的軍權，以策萬全。我現在最擔心的就是那兩個人不來，要是那樣的話這件事就棘手得多了，有朝一日咱們要舉行兵諫的話，興許他們不僅不支援還會協助朝廷從背後給我老袁捅一刀子，到了那時，咱們腹背受敵，大事南成不說，腦袋興許都難保。”
段芝貴正打算再說些什麼，管家劉仲及慌張張的走進來對袁世凱說道：“馬來西亞和新加坡兩位總督來了！”
“哦？快，都隨我隆重迎接。”袁世凱一直在盼著兩人能來，現在真的到了，他反而有些著慌，整理了一下衣帽，在段芝貴和劉仲及的陪同下，疾步來到門前迎候。
總督府派出去的兩輛北京牌汽車打了兩聲響笛，“吱”的一聲，停在了袁府新宅門前，袁世凱不親假親的小跑過去，親自開啟了兩輛車的車門，從車上走下來兩位器宇不凡的人來。
頭一輛車走下來的人中等身材，身形比較瘦削，梳著油光