外。少林方丈空慈大師乃得道高僧近年來因年事已高甚少理會江湖事整日只在房中靜坐參禪。平素便是空明欲要見他亦不容易。今日他竟主動召人相見足見事情殊不尋常。
馬勃見自己不在受邀之列很是不滿。心中打定主意無論如何定要跟著同去。少林方丈雖不曾相邀但若自己硬是站在一旁他總不竟至要趕他走。
………【第七章 一月期限】………
蒼派第三十七代掌門秦艽長著一張國字臉長鬚及胸劍眉入鬢雖已逾耳順之年相貌卻仍十分英氣。
秦艽早年曾以一柄“輕鴻劍”縱橫江湖難逢敵手唯一一次敗績便是與少林空慈的對戰。
當年秦艽年輕氣盛行走江湖屢戰屢勝便生出狂妄之氣竟上少林邀戰一路打入山門至方丈室外始被十八羅漢陣阻住。秦艽口出狂言道是少林絕學徒有虛名唯有倚多取勝。
當時的主持智覺並不露面只派大弟子空慈出來招呼。
羅漢陣依命撤走後秦艽復又數闖方丈室均被空慈擋下。最後一次時秦艽還吃了暗虧。空慈卻並未留難秦艽甚至甫佔上風便即停手以至除了二人自己誰都看不出來勝負如何。從此江湖上都道點蒼、少林兩派徒武功不相上下當時只是邊陲小門派的點蒼派亦因而名揚武林。秦艽鎩羽而歸從此收了傲氣不時上少室山尋空慈論武講經兩人遂成莫逆。
其後數年二人分別接掌自家門戶相聚漸少但書信往來卻仍頻繁。
一晃二十多年空慈年事漸高將寺中諸事都交由大弟子空明處理自己整日裡只在禪房中靜修不見外賓唯有當秦艽來訪時方才親自相陪。
這日兩人對坐於方丈室中小沙彌慧覺進來奉茶。
雖是故友相逢秦艽卻殊無歡容原本並未因年歲漸高而失去英氣的臉龐此時竟甚為憔悴。
秦艽捧著茶杯長嘆道：“若非對方十分扎手我思及除了少林之外再無其他門派有能力替點蒼主持公道我也不會將這麻煩帶來給你。唉今次又誤你清修我心內委實不安！”
空慈道：“秦兄與貧僧將近三十年的交情說這話未免太過見外了。”頓了頓道“況且貧僧並不相信此事乃漻清居士所為。”
秦艽愁眉不展道：“我也不信。若說是桓楹那妖道所為我倒是信的。然而即便只是栽贓嫁禍也必然因為那兇手是和漻清有關之人因此他至少要為小徒之死負上部分責任。”
空慈搖頭嘆道：“阿彌佗佛！秦兄此言雖也有理但終究過於牽強。漻清居士法力高強待慧遠將他請來你倒可以嘗試請他幫你追查真兇。桓楹正巧亦身在少林倒可省去我等一番麻煩。”
秦艽道：“若有幸邀得漻清相助小徒大仇便更得報有望。只是聽說近年來漻清越來越少插手與他本身無關的江湖事所以到時還請大師從旁幫襯一番。唉！”
兩人正說著慧遠進來通報說漻、桓及二僧已到空慈方丈和秦艽忙起身將他們迎進來。
眾人見禮畢入席坐定奉茶。
桓楹見秦艽與漻清相見時神態鄭重對自己則怒目而視一句“幸會”說得十分勉強。他自來受敵視慣了秦艽畢竟是一派宗師氣度頗佳對己已算相當客氣當下也不在意。
馬勃本來未受邀請此時跟著入來心中不免有些惴惴生怕空慈方丈逐客便先自避在末席。後來眼見眾人顧自寒喧無人理睬自己放了片刻心之後又覺臉上訕訕的。馬家在他當地可算高門馬勃自己又是獨子自幼便受人拍捧何曾受過這般冷落？但此刻形勢比人強唯有不一言坐在席中肚裡暗暗不悅。
漻清見到點蒼掌門秦艽亦在不由略感詫異問道：“不知二位掌門召晚輩來此有何見教？”
空慈合什道：“阿彌陀佛！不敢。但不知居士可還記得上月杭州聽雨樓中之事？”
漻清、桓楹齊齊一愕前者道：“當時在下並