所以那一天的人數之眾，用人山人海來形容，也著實不為過。
她同蘇彧見面的事，也就變得順理成章。
若生給自己扇了兩下風，又去給元寶扇。
夏夜逐漸悶熱，窗子半開著，也沒有什麼風。若生不喜歡用冰，嫌化開後溼漉漉的，都是水，瞧著就鬧心，好在她也並不大怕熱。
可元寶就不同了。
也不知是不是因為它長得胖乎，毛又厚密，打從入夏開始就怕熱得很。
若生給扇著風，它就四肢攤開，四仰八叉地躺在地上歪著腦袋。眯起了眼睛咧嘴似笑非笑地看她，發出舒服的叫喚聲。
若生就順手摸了它一把，結果摸了一手的毛。
掉毛掉成這樣的，也是見所未見聞所未聞，得虧它毛多，不然早該禿了。
“喵嗚……”元寶蹭蹭她的手指，黏著不放。
但外頭的天色已是越來越黑。雖然天上有星子發著微光。但終究還是夜深了。若生想著它回蘇家去的路程，過了會便將扇子收了，道：“好元寶。該回去了。”
先前未曾說好，她也不便自作主張將它留下。
元寶就從地上爬了起來，扭著屁股甩甩尾巴往外頭去，倒也沒有依依不捨。
若生不放心。吩咐扈秋娘跟著去看看。
但時已近二更天，外頭早已宵禁。不能隨意走動，所以扈秋娘也只看著元寶出得連家就返了回來。元寶是貓不是人，行動又靈便，入夜後也不被宵禁“犯夜”一罪所限制。就算是真遇上了巡夜的，也無妨。
換了人，少不得要被盤問上一番。
是以元寶出了連家後。順順利利地就回了定國公府。
貓步輕而無聲，鬼魅似地進出了一番。無一人察覺。
夜色愈發深濃，平康坊上空響起了二更天的梆子聲，定國公府的燈也熄得差不多，眾人都歇下了。…
元寶在星光底下一溜小跑，跑進了小竹林裡，隨即一進門，就看見了蘇彧身邊的小廝三七。
三七得了蘇彧的吩咐在等它回來，可左等右等，睡意就慢慢湧了上來，直打瞌睡，眼皮也變得沉重。元寶回來時，他已經靠在門邊閉上了眼睛，像是早就睡熟了。
元寶停下腳步，舔舔毛，猛地一個縱身跳起來，撞向了三七。
“地動了！地動了！”三七大呼小叫地睜開了眼，一看是元寶，頓時明白過來，懊惱道，“祖宗，你好端端地撞我做什麼？”
元寶“喵”了聲，一爪子砸在了門板上。
門鎖著呢。
三七恍然大悟，連忙為它開門。
元寶的爪子還按在門上，不料他突然推開，踉蹌著就朝裡滾了進去，爬起來後氣得衝三七直叫，全忘了自己方才還撞了人家。
“得了得了，就你話多……”三七揉著惺忪的睡眼，嘟噥了句，又將門給關上了。
元寶這才作罷，轉身去找蘇彧。
已是亥時，蘇彧卻還沒有歇下。
屋子裡點了兩盞燈，光線明亮，他正在伏案抄經，一字字寫得乾淨齊整。
他不信佛，但他娘信。
他爹跟兩個哥哥去世後，他娘日夜誦經，從此呆在佛堂裡的時間比見人的時候還多，很長一段日子裡，除表妹夏柔外，她連他們兄弟幾個也不見。
不過夏柔同他娘呆在一塊的時間，可比他們兄弟幾個同母親呆在一塊的日子長得多了。
她是他姨母的獨女，比他小三歲，自幼長在蘇家。因是遺腹子，還未出生就沒了父親，三歲時又沒了母親。
他娘同夏柔的母親是孿生姐妹，可憐夏柔小小年紀就沒了父母，便收養了她，從此視若己出，親自帶在身邊教養。