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因閱看尚未全面展開，老佛仰與乾隆也還沒有整體看過秀女，能說的就不多，不過是從排單一類文字資料上先說幾句，至於某秀女長相如何、言談舉止是否得宜，兩人也不知詳情，只能泛泛而談。直到老佛爺說乏了，眾人才紛紛散去。
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乾隆因提到了選秀的事情，就到坤寧宮去與鍾茗繼續說指婚的安排。因為需求量很大，這回資質上佳的秀女就有一點兒不夠分，乾隆也很動了不少腦子，最後不得不忍痛決定，秀女先供指婚之用，至於乾隆自己，他大方地表示自己不是個好色之人。
鍾茗肚裡暗笑，乾隆其實是對和貴人滿意得很，並不急著再添新寵罷了。況且新進的秀女與乾隆的年齡差得太大，代溝一道一道的橫在那裡，就算是乾隆喜其年輕貌美，漂亮的小姑娘又有幾個能熬到最後討得乾隆歡喜得以晉封的還是未知之數。宮中侍駕，不只是XXOO，還要說話、辦事，年輕稚嫩的姑娘的行止未必能入得了已經人老快成精的乾隆的法眼的。
鍾茗也不點破，只道：“還是皇上會心疼孩子們。”
乾隆咳嗽一聲：“你看著十三、四歲的，有品貌可看的，留中三兩個，到下回讓她們複選。”
“？”居然想玩養成麼？
“你怎麼疏忽了？永璂、永瑆眼看著大了，總要先預備好了，”乾隆見鍾茗滿眼疑問解釋道，“下回大挑在三年後，兩個小子都有十三［虛歲］了，身邊總要有個年紀稍長一點的正經側室伺候，”想了想，又添上一句，“下回大挑的時候他們才十三……那這幾年，他們兩個的房裡，就先不用放通房了。”
“……”鍾茗傻了一小會兒，那兩個小傢伙今年才九週歲啊！你現在就擔心這個了？還說我疏忽？默了一下才道，“他們的歲數我當然知道，就是知道才沒現在想這個，只怕他們還太小了吧？……對身體不好。”
“不算小了，至於身體——”乾隆猶豫片刻還是道，“好生保養，毋使沉緬也就罷了，”又嘆氣，“早些通曉人事也好，經得見得多了，就不容易被輕易迷惑，最後弄得人不人……”鬼不鬼的。
鍾茗只能先應了下來，心裡卻頗不以為然，皇太極同學經的見的夠多了，還不是……這種事情，也是要看人的。“我留心就是了，橫豎不急的，他們現在還是認真讀書的年紀，我的意思是，先不跟他們說，什麼口風也不露出來，免得有人多想，擾了心神。也免得底下奴才以皇子外戚自居，做出不合體統的事情來，壞了孩子們的名聲。就是有看中的，只說憐其年紀尚幼，許其先歸家團聚，留待下回選看也就成了。”
“嗯？嗯。”乾隆頷首，覺得皇后想得不錯。
乾隆覺得指婚之事的計劃已經沒有疏漏了，就把這事放到一邊了，轉而開始絮叨起老佛仰七十聖壽的安排來了，這是件浩大的面子工程，必須做得光鮮體面才成。乾隆越說越得意，深覺得自己總導演的這一節目無論從規矩還是質量，都是空前的，說到高興處，臉放紅光聲音也高了幾分。
“不但要減免一些州縣逋賦，七月木蘭、八月承德，都要照去，十月還京師，”看了看鐘茗，“這幾個月，京中之事，要託付給你，雖然有內務府、禮部等看著，你還要多上上心。”
鍾茗一面聽一面點頭，聽到最後頓了一下：“我就留守京中了？那，老佛爺的鑾駕，誰侍奉呢？紫薇眼看要下旨定婚期了，不好四處走