傍晚時分。
天空中雖仍有餘輝，但紅日已然快要墜入峰巒的背後。
海拔近千丈的山區基本不太會有夏天的概念，太陽走到半路便會被山擋住，沿著山道越往上，植被的種類便越單一，除了少數耐寒的喬木，很少有植物能在這種極端環境下存活。
咔、咔、咔。
一駕造型古怪的機關車卯足馬力一路轟鳴，在雲杉叢林中飛速穿行。
連承業雙手緊握著傀儡馬的搖桿，隨著前方的遮擋物不斷減少，視野也慢慢開闊。半山腰的城鎮、白雪皚皚的山峰、被薄暮鍍上金邊的浮雲……熟悉的景色如同一封讓他魂牽夢縈的家書，徐徐展開在面前。
“寧前輩，我們就快到了！”
在寧言的一再要求下，他總算不再用上仙、仙尊之類的稱呼，而是改用世俗感更強一些的前輩。
對此他起初還是有點忐忑的，總覺得怠慢了仙長，好在時間長了，看出寧言是真的不在意區區一個稱呼，現在算是慢慢喊順口了。
這也讓他暗地裡不免感慨，要是上界仙人都如寧前輩一樣就好了，那每三年一次的升靈道儀能少死多少人啊……
車廂裡，寧言撩開馬車的簾子，與他並肩同坐的高海山也一同望向窗外，饒有興致得點評起來。
“三面環山，易守難攻，是個好地方啊。”
寧言隨口道：“我覺得未必，山地資源貧瘠，吃穿用度就是個大問題，只需遣少量精銳扼守住上山要道，少了物資輸送，一城之人豈不是都要被活活困死在山上。”
高海山眼睛一亮，笑道：“寧兄莫非對兵法也有研究？”
寧言心裡一咯噔，看這貨大有要和他辯經的態勢，連忙擺手：“可饒了我吧，我只會紙上談兵……”
去連家堡的路程比他想象中更遠，足足花了近三天的時間。經過幾日的朝夕相處，也讓寧言對這師兄妹二人有了初步印象。
先是這高海山，為人知禮守節，本事不俗，一定要挑個毛病的話，那就是太喜歡銳評。
不過和傳統意義上的懂哥還不太一樣，他是真懂哥。
經史子集如數家珍，琴棋書畫均有涉獵，遠及上古秘聞，中至前秦古典，近到國際形勢，就沒有他銳評不了的。
至於他師妹嘛……
“咳咳，師兄，我渴了。”
高海山談興正濃，聽到莫小音的呼喊頓時如同聽到了緊箍咒，猶豫了一下，硬著頭皮道：“寧兄，先前的清露飲可還有剩餘？”
寧言繞過高海山看向莫小音，後者冷著臉靠坐在馬車的另一端閉目養神，一雙嬌嫩的柔夷懶懶搭在膝蓋上，風姿倒是綽約，架子卻是大的離譜。
他看在高海山的面子上，終究是沒太過為難對方，摘下玉戒指遞去：“宮雪松的儲物戒在此，高兄自行翻找吧。有就有，沒有我也變不出了。”
高海山感激道：“多謝！”
寧言再次看了眼莫小音。
毫無反應。
特麼純純小仙女一枚……
寧言也懶得和她一般見識，眼不見為淨，正巧坐車坐久了身子拘束得難受，遂起身鑽出車廂。
連承業正在專心駕車，忽覺身邊突然多了個人，餘光一瞥，立馬緊張得話都說不囫圇：“寧、寧前輩怎麼出來了？可是小子車駕得不好，太過顛簸打攪了前輩休息？”
“第一，自稱要用我。”寧言拍拍他肩膀，嘆聲道：“第二，我只是出來透口氣。”
“好、好。可需小……可需我做些什麼？”
寧言停頓了一下，身子向後靠在軟墊上。視線中，蒼藍中天已蒙上一層濃墨，遠處山巔的熒光雪色也逐漸暗淡，於是那原本清晰的界限便模糊了起來。