則圍坐著三人。
一人身材魁梧，身著灰色袍子，絡腮鬍，太陽穴高高隆起，應該是個練家子。
一人帶著個花裡胡哨的面具，衣服面料極好，像是出自富貴人家。
最後一人長身玉立目似朗星，端的是副好樣貌，就是身子骨看起來瘦了些，標標準準的文弱書生。
三個風格迥異的人如今卻湊在一起，手中握著方塊狀的紙片，旁若無人地大聲叫嚷著。
“順子。”
“大你，我就一張牌了，準備掏錢吧！”
“先別急，我還沒出呢。”
“笑話，十七張牌你能把我秒了？你能把我秒了，我當場把山神像吃掉！”
三個怪人。
谷念青如是想到。
她知道南邊流行各種博戲，他們玩方塊紙片多半也是博戲的一種，當下便沒有探究的心思，見沒什麼危險，並指吹起一聲長長的嘹哨。
那三人彷佛沒有被她的哨聲影響，依然沉浸在博戲之中，倒是讓她準備好的說辭都派不上用場。
沒過多久，馬幫眾人陸陸續續走了進來，谷念青指揮他們安頓好騾馬貨物，又悉心叮囑幾句，這才尋了個乾淨的地坐下。
長夜漫漫，她卻不能歇息，還要替馬幫守上半夜。
橫豎睡不了，於是谷念青掏出一本話本小說打算解解悶。
她的愛好不多，看話本算一個，每次上路時，遇到新奇的話本小說總會買上一套，空閒時翻翻當作消遣。
只是她識字有限，很快便被其中的生僻字給難住，可碰巧看到精彩部分，難免會有幾分心癢難耐。
想來想去，谷念青朝著怪人三人組喊道：“喂，書生！”
那文弱書生正一臉苦澀地研究著怎麼吃山神像，聽到聲音愣愣地轉過頭，指了指自己：“你叫我？”
“對，那個、有幾個字我不太認識，能給我念一念麼？”谷念青揚了揚手中書冊，又補充道：“我可以給你錢。”
“錢倒是不用，舉手之勞。”書生都囔了幾句，走到她對面盤腿坐下，接過話本只隨便翻了幾頁就露出一個奇怪的表情：“甄監生浪吞秘藥，春花女誤洩風情……你確定是這本？”
“對，有什麼不妥麼？”
“沒什麼……”
然後便展開了一陣有關通俗文學的探討，兩人也因此熟絡了不少。
聊著聊著，那書生冷不丁提了一嘴：“你們有多餘的馬麼，能不能賣我們三匹？”
“我們過河的時候碰上了點小問題，把馬弄丟了……”
谷念青想起前兩天的傳聞，問道：“可是因為橫江寨搞的鬼？”
書生笑了笑：“不重要，反正事情解決了，就是去哪兒都全靠腿實在太麻煩了。”
谷念青很同情他們的遭遇，但由於馬幫性質特殊，只得婉拒道：“我們馬雖然多，可每一匹都有用，怕是不行。”
書生卻莫名其妙說道：“沒關係，很快就會有空出來的。”
“何以見得？”
“你們中出了叛徒。”
谷念青眼睛微眯，神色不善道：“你到底是什麼人？”
書生拱了拱手：“明州，寧言。”