著法事所用的黃紙、金爐、淨水柳枝等，很快便在中央擺出一個祭臺，周遭外圈則用檀木搭成篝火堆。
在眾僧人入場後，門口又走進一位戲子打扮的年輕人，一襲白衣身形頗為秀頎，頭上綁了個木質的面具，用彩繪描成餓鬼模樣。
寧言卻是注意到這戲子的步伐很有特點，行進間顛三倒四的，既像是在起舞又像是在撒潑，極為怪異。
柯郭文小聲道：“既然寧兄弟對焰口法事一竅不通，等會跟著我就是了。機緣難得，主持法事的三位高僧皆是南安寺的典座，由他們受持的真言能直指本心，對我們等武者抵禦心魔、精進武道大有助益。”
寧言眉頭一挑，這麼說剛才那老和尚收他五十兩還收的有幾分道理，也難怪這裡幾乎全是武者，連個普通人都見不到。
不過自己和他們倒不太一樣，他的心魔還用抵禦麼？
都已經騎臉了，抵不抵禦似乎也沒差。
隨著持明僧人一聲唱喏，篝火瞬間燃了起來，金爐也飄起縷縷青煙，柯郭文朝寧言使了個眼神，寧言當即會意，跟著他一同圍坐在篝火旁。
“南無薩縛，怛他揭多……”
獅子座上的三位高僧開始誦持真言，其餘僧眾則將米食麵食與水混雜潑向四方，那戲子也終於動了起來。
他赤著雙足圍繞篝火跳起了祈福的舞蹈，身姿婆娑，舞若游龍。
寧言起先注意力還在那三位高僧身上，可慢慢的，卻被戲子的舞蹈所吸引，出神得望著對方，恍忽間思緒越飄越高，童孔逐漸渙散。
也不知過了多久，他耳旁驟然炸起人聲。
“寧言……寧言！別睡了，醒醒！”
寧言渾身一顫匆匆回神，只見他面前之人竟是畢月烏。
“烏掌櫃你何時……”
畢月烏推了推他的肩膀，語氣中帶著前所未有的焦急，慌忙道：“沒時間說那麼多了，走啊！”
走？走哪裡去？
寧言還沒搞清楚狀況，下一刻，畢月烏彷彿突然感受到了什麼，抓住他勐地一擲。
卡察一聲，寧言撞破白幡摔出壇場，跌跌撞撞在地上滾了好幾圈才止住身形，然而當他抬頭時，頓時被眼前景象驚得說不出話來。
猩紅色的天空之下，水陸法會早已被鮮血浸染，大地被烈焰燒灼得片片皸裂。香客各個面帶驚恐，根本顧不上腳底被火星灼燙，連滾帶爬躲閃著從天而降的火石，稍有不慎便是被砸得腸穿肚爛，斷肢碎骨，宛如人間煉獄。
沿著畢月烏趕來的方向，放眼看去，被拆成碎片的驅神力士、死不瞑目的王仁、四肢皆斷的吳清……寧言認識的所有人都一個個死在他面前，種種慘狀觸目驚心。
怎麼會這樣……怎麼會這樣！
寧言張大著嘴巴，喉管卻猶如被無形之手死死扼住，終究是沒能發出任何聲音，只能大口喘著氣。
刺骨寒意侵襲全身，他僵硬得轉過腦袋，正想找畢月烏問清緣由，一道火鳳狀的遁光遽然從天而降，筆直落入小法壇中。
轟！
熟悉的轟鳴聲乍起，滾滾火浪瞬間將法壇周遭的白幡盡數燃盡，在搖曳的火光之中，一位帶著餓鬼面具的男子緩緩站直身子，肩上扛著的猙獰巨劍赫然是寧言的佩劍秋水。
寧言童孔驟縮，目光死死盯著對方的面具。
這上頭描繪的是……焰口鬼王？！
畢月烏重重咳嗽了一聲，鮮血登時染紅了他的面具，用盡最後力氣看向寧言。
“快逃……”
焰口鬼王一腳踩在畢月烏頭上打斷了他的話語，不由分說擰動劍柄機擴，暴烈的火蛇纏繞在他周身，秋水劍身上的銘文陡然亮起！
寧言心頭劇震，趕忙向對方衝去，