“奴婢算什麼姑娘。”襲人臉紅道，“我是寶二爺房裡的丫頭。”
“便是那位花氣襲人知驟暖了？”靜嫻道，“我曾聽我們大爺身邊的聞音丫頭說過你，應當是跟著二表弟來過我們家？妹妹身邊的紫鵑也說過，襲人是二表弟屋裡的頭一人。”
她這話說得陰陽怪氣不倫不類，襲人一窒，仍自強笑道：“我不過就是個丫頭罷了。”好在靜嫻也沒管她，倒是她身後的鵲兒笑道：“姑娘小的時候也想給我取名字叫鵲晴呢，虧得是公主不讓，不然今兒個我在這邊，看著都不像和喜兒一家的了。”
襲人聽了只低下頭去，靜嫻道：“陸公佳句，除沈園不知所謂枉害人名外，我原先也愛好這一句。公主說，陸放翁除了《村居》，還寫過《臘月十四日雨》，叫我不要這般叫你。”所幸她也只說道這裡，倒叫寶玉嘆道：“表嫂愛陸公的詩？”
“不，我一點都不喜歡。”孔靜嫻隨口道，“從未喜歡過。”
襲人只聽得莫名其妙，偏偏寶玉聽了這話一句話也說不出來，只站在廊下，像是痴傻了一樣，麝月忙拉了他一把：“二爺做什麼呢？不是要領林大奶奶和林姑娘去老祖宗那裡麼。”他這才回過神來，緊走了幾步跟上。
林白氏是個眼厲的，雖然孔靜嫻一年到頭沒什麼表情，但瞧著她的眸子就知道發生了什麼，她不動聲色地又給賈母餵了張牌，故意攤手道：“我可不來了，今天可輸得夠嗆。嫻兒來替我看看牌，怎麼總輸。”
黛玉逗趣道：“我們先前還在說，怎麼萍艾姐姐還不來取錢，指望著嬸孃贏了錢做東呢。如今是沒得了。”
“怎麼沒得了？說得像是外祖母不做東似的。”賈母嘆道，對尤氏道，“我前頭還說，我這個外孫女啊，有了哥哥就忘了外祖母啦，他們兩個倒是一個個地拉著我，嘴甜得緊，只把我這個老太婆哄得高興了，結果你聽聽，今天這麼一說，心裡還是向著自己家嬸嬸，我贏幾吊錢都不行了。”
尤氏笑道：“老祖宗這話說的，鳳丫頭陪你打牌的時候平兒不也裝著肉疼幾下？回頭還不是熱乎乎地送錢過來？只能怪老祖宗牌太好，又不肯讓著小輩，林嬸嬸也不心疼這幾吊錢，不過幾句玩笑話罷了。”
林白氏不緊不慢地抽出縮在鑲銀緞袖裡的手指頭，點了點黛玉的額頭道：“瞧你說的，我就算都輸光了也不敢短了你這一頓呢。”一邊笑著對賈母說道，“上回老太太家裡的寶二爺來帖子，說是他們姐妹幾個起了個詩社，薛大姑娘同史姑娘做東，要請螃蟹，偏偏我們家裡頭有點事情。先頭嫻兒同我們說呢，若是老太太高興，帶上姑娘們，也來我們家吃些新鮮的水產。嫻兒說，榮國府堂堂國公府什麼沒吃過，來咱們家吃，為著新鮮也好。”
賈母過了這麼多年，心裡也明白林白氏的意思。先頭林沫同榮國府的疏遠是沒長眼睛的人都能瞧出來的，偏偏她說不得。而林白氏一來，也是不冷不淡的，面子上的事罷了。不過人主動靠過來，她心裡清楚，林白氏這邀約與其說是示好，到不如說是試探。賈家的根基在金陵，發跡卻在京城，只是同金陵那兒的聯絡還是千絲萬縷。她方才在牌桌上也隱約提起了甄家的老親戚，只是林白氏卻把話題扯到了甄家的幾個姑娘上，一派爺們的事她什麼都不知道的樣子，但是賈母如何聽不出來她的言下之意？
“嫻兒上次去宮裡請安，倒是見到了甄家的三姑娘，回來跟我說，跟甄貴人真有幾分相像，倒是沒能見著元妃娘娘。嫻兒說，她先頭不懂事，惹了娘娘生氣，別是娘娘惱了吧，老太太若是肯替她說個情，真是再好不過了。”
孔靜嫻不經常進宮，一來和惠大長公主已經回了山東，二來靖遠侯也不是個愛與宮闈有聯絡的，她自己也不愛見人就磕頭，寧願躲在侯府裡，跟幾個看得順眼的親戚說說話。她進宮的那麼