之公主，豈不等於是沒有和親的誠意？和讓他娶一個宗室女，並無分別。”
“所以若想要藉此讓雷國放鬆警惕，便沒有必要在這件事情上多做文章，最好的法子，就是和和氣氣地讓他娶了想要娶的人走。”
皇貴妃垂著頭，眼淚無聲地滴落。
皇上也不再說什麼，有些煩了，重新靠在椅子上。
皇貴妃仍舊安靜地跪著，不言不語。
她在給皇上考慮的時間。她這一番堅決的態度，定然讓皇上有些煩。但皇上並非是一個脾氣急躁的人，所以煩上那麼一會兒，不用什麼勸說，過一會兒也就自己好了。離了這一瞬的惱意，安靜下來，自然會好好兒想想這件事兒。
過了好半天，皇貴妃才輕聲道：“臣妾自十六歲入宮時起，到如今已有二十二載。陛下待臣妾恩重，臣妾如今已年老色衰，然聖恩未弛。臣妾心裡敬著陛下、愛著陛下，也感激著陛下。因而從未求過陛下什麼讓陛下格外為難的事兒。可這一次……”
皇貴妃重重叩首於地，哽咽道：“臣妾知道，這番不懂事兒的舉動，實在有負聖恩，辜負了陛下對臣妾多年的恩寵。可……臣妾只有這一個女兒……臣妾如今已經三十八歲了，不可能再有身孕。宮裡的美人兒一茬兒接著一茬兒，被這些十幾歲的姑娘們催得，臣妾越發地顯老。臣妾只怕，再過個三五年，陛下連來臣妾這裡說說話兒的心思，也漸漸淡了……”
“深宮寂寥，縱然臣妾是一個能安靜得住的性子，可心底裡，也總希望有人能到這空蕩蕩的漪瀾宮裡，陪臣妾說會話兒。若是凝兒嫁得近，逢年過節，總能來瞧瞧臣妾。臣妾每日裡盼著這年節，日子也能有個盼頭兒。都說女兒是孃親的小棉襖兒，臣妾只想著，暮年深宮苦寒之時，能有這小棉襖兒來暖暖身子……”
“陛下，臣妾老了，臣妾也會怕……”
皇貴妃的聲音雖說很是平靜，只是稍微帶著些許哽咽，柔柔地說著，但眼淚，卻大滴大滴地往下掉。
她這一世至此，在所有妃嬪之中，的確算得上美滿。縱然是坤寧宮皇后，卻也和她比不得。皇后空有後位，可她卻有皇上的恩寵。
但十年之後呢？二十年之後呢？三十年之後呢……
若皇后最終成為太后，她呢，她和宸兒的歸宿，該當如何？
她和宸兒的性命都是懸著的，可凝兒卻是不同。嫁出去的女兒，便是夫家的人，即便哪一日禍起，太子也沒有什麼理由將凝兒也牽扯進那罪責裡。她的生死並不要緊，但兒媳那邊，若是真到了禍起之時，至少還能有一個躲藏之所以作周旋。
她老了，她在這未央宮裡戰戰兢兢的一輩子，末了，她不能不為她的兒孫做打算。她只有這一個女兒，不管是為了他們母女之間、兄妹之間的相互照應，還是僅僅只是為了女兒的婚姻幸福，她都不可能讓女兒作為一顆被皇室拋棄的棋子，遠嫁到那蠻夷之地去，最終落得一個以血祭旗的結局。
說完了這一番，皇貴妃仍舊只是靜靜垂著頭，甚至連哽咽之聲都不敢發出，但眼淚就如同斷了線的珠子，止都止不住。
其實她心裡是沒底兒的。她只能確定，聽了她的這一哭訴，皇上絕對不會惱，皇上會有些心疼她。但這心疼，到底能不能到為了她而自找一個麻煩的程度，她是不確定的。
她在賭。
若這一次賭輸了，今日便就此而止。
但她不會放棄，還會繼續圖謀此事。
此時，皇上已經起身。雙腳踩在地上，穩穩地坐在椅子上。看著這個跪在地上默默垂淚的人兒……
她已經陪伴他二十二年之久。若是她今日沒有說起，他幾乎不記得，已經有這麼久了。
她長久地在他身旁陪伴著，反而讓他忽略了年歲…