此次前來北淵的使臣除了幾名文武大臣，還派出了一位皇子。北淵帝王已經垂垂老矣，如今太子當政，北淵太子雖有幾分能力，但卻不能與老北淵王相較，再加上他的幾個兄弟也不是泛泛之輩，北淵太子在國內的地位也是搖搖欲墜。
但顧寒昭卻不敢輕視他，儘管如今他還是羽翼未豐的太子，但幾年後北淵王逝世，他的幾個兄弟助他登上北淵王位，不過休整幾年，北淵便又有了與南澤一戰之力。
待宣武帝坐定，便宣北澤眾使臣入內。
走在最前面的是北淵的三皇子，他屬於太子一脈，武藝出眾。他率領北澤使團不卑不亢地上前，北淵有自己的禮儀，並不興南澤朝拜那一套，宣武帝雖有不滿，但為了一個泱泱大國的氣度竟還是忍了下來。
顧寒昭在暗處冷笑，三皇子神情倨傲，臉上絲毫沒有戰敗的頹廢，這明明就是來示威的，可惜仍舊有人看不透。
覲見之後便有宮女引著使臣做到他們的位置上，三皇子從善如流，全然沒有在敵國的束手束腳。
見貴客已經坐下，宣武帝便宣佈宴席正式開始，話音剛落，便有絲竹之音響起，伶人們魚貫而入。宣武帝喜愛美色，選的伶人無論容貌還是身段自然也是百裡挑一，領舞的那位更是堪稱角色。
顧寒昭舉起酒杯將自己打量的眼神掩飾一二，心中開始計較，這三皇子果然不是普通角色。他的雙眸如席上其他人一樣緊盯著領舞的伶人，可每一次掃視都透過空隙觀察這滿朝的文武百官，神情看似沉醉其實卻是清醒得很。
領舞的伶人薄紗遮面，只露出一雙似水含情的雙眸，手中的檀香扇在她的纖纖玉指中緩緩展開，舞衣更是隨風而動，飄渺如仙，似有若無的香氣在空氣中瀰漫。
顧寒昭聞著香氣皺眉，嗅了嗅衣袖上的藥香味才將陡然升起的煩躁壓下。觀之其他人卻都是沉醉其中的表情，坐在首位的宣武帝已經低聲吩咐一邊的侍從，想必明日後宮之中又會多一位娘娘。
趙皇后的神色也是異常難看，但她掌控後宮多年，這點忍耐的功力還是有的。不動聲色地看了一眼那年輕貌美的伶人，再看自己已經顯出幾分老態的雙手，眼中的妒意幾乎要化作實體。
那伶人也是使出了渾身解數，這是她一飛沖天的機會。
曲罷，暗香還未散去，三皇子便站了起來向宣武帝敬酒，待一杯飲盡才悠悠道：“南澤歌舞美輪美奐讓人心醉，但我們北淵的歌舞也不差。此次使團便帶著北淵最好的舞娘向陛下獻舞。”
不過片刻功夫，三皇子便已察覺到宣武帝的貪色，順勢將準備進獻的美人引了出來。他臉上的驕傲表情立馬吸引了宣武帝的注意力，原本臉上殘留的不滿已經盡數褪去。
顧寒昭坐在位置可以將周邊人的表情悉數收入眼中，這些人有期待有嘆息……南澤就像一個行將就木的老人，該是時候培養新鮮血脈了。
與南澤半遮半掩的表演不同，北淵的歌舞要熱烈許多，寧靜悠遠的靡靡之音被熱烈壯闊的曲子代替，悅耳的銀鈴聲在瞬間侵佔了大殿。
北淵的舞娘美得熱烈，與南澤的溫婉秀麗全然不同，反而帶著幾分豔色，一舉一動都讓眾人心馳神往。
三皇子見宣武帝的神情便知道自己這一步走對了，待舞娘退下見他還一副戀戀不捨的表情，當即上前道：“看來北淵的舞娘與南澤的相比還差了許多。”
宣武帝知他只是客氣，笑著應了，但心裡還是忍不住想起剛剛的舞娘，白嫩的面板吹彈可破，看得他心癢難耐。
三皇子心中早就對宣武帝嗤之以鼻，若不是前朝皇帝留下幾個能臣武將，哪輪得到他南澤耀武揚威，見時機正好，三皇子道：“在下有個不情之請。”
宣武帝神色一動，原本的散漫也收起了幾分，他