樣的局面，原本氣勢如虹的遠征軍，現在變得七零八落，部隊與部隊間完全發揮不出互相支援作用。一旦吳郡、嘉興兩城失陷，再被截斷糧道和後路，即變成各自為戰的劣局。宗兄以為憑現在海鹽區區三千守軍，可以撐多久呢？海鹽是個臨海的城池，只要天師軍規模龐大的戰船隊殺至，截斷鹽城和會稽、上虞的海上交通，海鹽將變成孤城一座，守無可守，逃無可逃。宗兄現正處生死存亡之際，能否化兇為吉，就在宗兄一念之間。”
劉毅像崩潰了似的兩唇輕顫，好一會才能回覆說話的能力，道：“我還可以幹甚麼呢？”
劉裕心忖哪由得你這個自大自負但又貪生怕死的傢伙不屈服，但當然要保著他的面子，誠懇的道：“眼前唯一生路，就是我們和衷共濟，並肩作戰，力圖絕處逢生。說到底大家仍然是兄弟，過去的事便讓他過去好了。”
最後兩句是劉裕最不願向劉毅說出來的話，但他終於說了，如果劉毅能從此效忠於他，劉裕會重新把他視為兄弟，永不離棄，但當然須看劉毅日後的表現。
劉毅現出猶豫的神色，就在此時，堂外傳來急促的足音，接著兵衛喝道：“稟告劉將軍，急信到！”
劉毅渾身一顫，望向劉裕。
劉裕點頭示意，劉毅一言不發的朝大門走去，半盞熱茶的工夫才回來，臉色難看至極點。經過劉裕身旁時，低聲道：“宗兄請隨我來。”
劉裕跟著他直入內堂，隨他在一旁的几席坐下，靜待他發言。
劉毅雙眼直愣愣地看著前方，神情呆滯，顯然剛才的急信予他很大的衝擊和震撼。劉裕敢肯定他接到的資訊是最壞的訊息。
雖然說不得不與劉毅合作，但劉裕確實是以德報怨，不然劉毅肯定命喪海鹽，死了仍不知在甚麼地方犯錯。
劉毅有點自言自語的道：“吳郡陷落了，我接到的是嘉興守將陳彥的求援信。唉！怎會這樣子呢？連一天都撐不了。”
劉裕也暗吃一驚，如果訊息屬實，吳郡的守兵只捱了幾個時辰，便給擊垮。
劉毅忽然罵起來道：“劉牢之分明是要害我們，他好像早曉得會發生這樣的情況，在我們最需要他的水師船隊時撤返廣陵。”
劉裕平靜的道：“琰帥不是也想置劉牢之於死地嗎？為何宗兄會認為劉牢之會和你們衷誠合作？”
劉毅立告啞口無言，更可能心中有愧，又或作賊心虛，記起當日正是由他提議讓劉裕去行剌劉牢之。
劉裕有點不耐煩的道：“嘉興之後，就是海鹽，現在是分秒必爭的時候，宗兄仍拿不定主意嗎？”
劉毅道：“你要我怎樣做呢？”
劉裕並沒有如釋重負的感覺，因為天師軍顯示出來的反攻實力，比他預料的還要強大，如此看，會稽和上虞將於短期內失守，他們雖有全盤的計劃，但能否奏功，仍屬未知之數。
現在他最想說的是，你劉毅立即把海鹽的指揮權交出來，一切聽老子的。可是當然不可以如此直接了當，眼前門以為才能勝過他劉裕的這個傢伙，肯定消受不了。
劉裕道：“只要我們能守穩海鹽，這場仗我們將有可能逆轉勝敗，贏取最後的勝利。”
劉毅朝他望去，臉色蒼白如死人，搖頭道：“我們絕守不住海鹽，即使我們有足夠的兵力，一旦被截斷糧線，城內的軍糧將捱不過半個月。”
劉裕淡淡道：“如我可保你糧資無缺又如何呢？”
劉毅不能置信的道：“你怎可能辦到？”
劉裕胸有成竹的道：“天師軍現在有南方最龐大的戰船隊，我們卻有南方最優秀的戰船隊，連雄霸兩湖的兩湖幫戰船亦曾在我們手上吃大虧。我們根本不怕與天師軍在海上會戰，戰船多寡非是決定海戰勝敗的唯一因素，還要看戰船的效能，