聶天還。
郝長亨道：「此正值桓玄倚仗我們的時候，他當然對幫主畢恭畢敬。」
聶天還嘆了一口氣，岔開道：「雅兒上路了嗎？」
郝長亨答道：「我護送清雅至淮水，肯定清雅可安然到達邊荒集。」
聶天還放下心事，淮水乃壽陽胡彬水師的勢力範圍，只要曉得尹清雅在船上，保證可通行無阻。現在的壽陽，等於邊荒集的延伸，這已成公開的秘密。
郝長亨忍不住問道：「幫主要我到哪襄去？」
聶天還放下手上匕首，默然片刻，沉聲道：「我要你回兩湖去。」
郝長亨失聲道：「甚麼？」
聶天還道：「趁桓玄尚未有提防之心，你須立即回兩湖去、現在我們和桓玄只是盟友的關係，他沒有資格也不敢管我們兩湖軍的調動。」
郝長亨瞼上震駭的神情仍末消退，搖頭道：「我不明白！」
聶天還道：「這幾天來，我反覆思量任青媞向我說過的那一番話。打一開始，桓玄對我們已是不安好心，我們也將計就計，樂得大家互相利用。」
接著雙目一瞪，射出閃閃寒光，道：「不過現在情況已經失控，我們正處危機四伏的險境，就看誰能先發制人，擊垮對方。」
郝長亨色變道：「情況竟然這麼嚴重？」
聶天還現出回憶的神情，道：「這次我和桓玄會面，他很沉得住氣，有時我語氣重了，他仍能喜怒不形於色。這根本不是他的性格，他肯這樣委屈自己，肯定是另有圖謀，故能忍一時之氣，因為小不忍則亂大謀。哼！桓玄想騙我？下輩於吧！」
郝長亨的臉色開始變得難看。
聶天還道：「但桓玄深藏不露的功夫仍未到家，當他說出因應形勢，故須調整策略，暫時放過邊荒集，改而全力對付建康時，我察覺到他眼中閃過得意的神色。我操他奶奶的十八代祖宗，桓玄小兒竟敢來耍我聶天還？」
郝長亨點頭道：「桓玄的確在玩手段。那幫主有沒有怪他出爾反爾呢？」
聶天還冷笑道：「對這種人還有甚麼話好說的？今早他使桓偉來見我，說明天正午，會親自到雲龍號來見我。既知他來者不善，善者不來，我會嚴陣以待，只要他敢上船來，我就要教他不能活著離開。」
郝長亨遽震道：「幫主！這樣長亨更要留下來。」
聶天還看了他半晌，微笑道：「你擔心我殺不了桓玄嗎？」
郝長亨道：「長亨只是想為幫主效死命。」
聶天還從容道：「桓玄雖榮登外九品高手首席之位，但仍不被我聶天還放在眼內，當然他不會這麼想，亦正因他自以能勝過我，才敢來以身犯險。這更是他唯一殺我的機會，在大江上，儘管他傾盡全力，仍沒挑戰我們兩湖幫赤龍艦的能耐。」
郝長亨皺眉道：「既然如此，我們何不全軍退返兩湖，扯桓玄的後腿？當桓玄和建康軍開戰之時，攻奪荊州，如此霸業可期。」
聶天還苦笑道：「你道我沒想過你這提議嗎？可是如我們撤返兩湖，桓玄還敢碰建康嗎？給個天他作膽也不敢。」
接著長嘆起身，在郝長亨身後來回踱步，傲然道：「我今年五十有五，餘日無多，再不可蹉跎歲月，眼前是我唯一成就霸業的機會。只要能擊殺桓玄，奪得荊州，大江上游將盡入我手，南方天下勢必是我聶天還囊中之物。否則我何用離開兩湖，勞師動眾？」
郝長亨為之語塞，好一會才道：「正如幫主所言，來者不善。桓玄既敢到船上來見幫主，必然準備十足，隨行者皆為桓玄手下中的精銳高手，奇人異士，不懼行刺。」
聶天還回到原位坐下，右手放在桌面，曲起中指輕敲桌面，微笑道：「天下間，現在能令我聶天還顧忌的只有兩個人，一