返回會稽，天師軍亦需一段時間，從邊荒集勞而無功的軍事行動恢復過來，直至回覆元氣。
他隱隱感到邊荒集之行的失敗，仍是敗於謝安的手上，若燕飛、紀千千和劉裕沒有及時趕到邊荒集去，歷史應該改寫。
不過一切已成定局，邊荒集的行動已成不可挽回的敗局。
在統一天下的戰爭裹，邊荒集只是其中一場戰爭，並不能影響他天師軍的成敗。現在他只須改變計劃，由主動進軍建康，改為逐步擴充套件勢力範圍，誘建康軍來攻，亦同樣有勝算。
司馬道子父子登場後，倒行逆施，把謝安辛苦建立起來的穩定偏安一手摧毀，對他更為有利。
加上司馬道子既憂荊州的威脅，又慮北府兵桀騖難馴，因而力圖加強軍力，竟大發浙閩豪家的佃客為兵，強徵入伍，此措施如若落實，將大削土姓豪強的勢力，更使民心思亂，大大有利天師軍招募兵將。
現在大起義的條件已告成熟，天下將沒有人能阻擋他孫恩。
盧循此時來到他身後，跪稟道：「船隊已在碼頭侯命，只待天師大駕，立即起航前赴臨海。」
孫恩長身面起，面向徒兒，道：「起來！」
盧循站起來垂手恭立。
孫恩淡淡道：「建康方面有甚麼訊息？」
盧循答道：「謝玄在烏衣巷盤桓近半個月，期間不住接見各地來的權貴，包括王恭和殷仲堪在內，且三次入宮見司馬曜，據報司馬曜每次見謝玄時司馬道子都不在身旁。」
孫恩仰望夜空，皺眉道：「奇怪！」
盧循道：「這情況確異乎尋常，十多天前謝玄已返回廣陵，自此深居簡出，所有事務，全由劉牢之代行。謝玄應正如天師所料的，因強壓傷勢致病傷加劇，餘日已無多。」
孫恩嘆道：「他若能早點死便早點死，現在卻有充分時間安排後事。不過他的安排應是針對司馬道子父子和王國寶，又或荊州桓玄和聶天還，該無力兼顧我們天師道。」
盧循道：「天師明察，王恭現在已成為司馬曜最寵信的人，依我看司馬曜提拔王恭，隱含抗衡司馬道子的作用，所以謝玄一意攏絡。而王恭一向輿殷仲堪關係密切。至少在名義上，是由王恭管揚州，殷仲堪管荊州，兩人聯成一氣，確不可小覷。」
孫恩道：「聽說王、殷兩人將會結成姻親，是否確有其事？」
盧循答道：「確有此事，不過不知如何，通婚之事暫時擱置了。」
孫恩現出深思的神色，沉吟良久，忽然又問道：「殷仲堪與桓玄關係如何？」
盧循道：「兩人表面上關係不錯，事實上殷仲堪對桓玄畏忌甚深，事事對他退讓三分，最近殷仲堪的部將因對桓玄言語上不敬，觸怒了桓玄，殷仲堪竟慌得立即著部將逃回建康，方避過大禍。」
孫恩失笑道：「原來是這樣的良好關係！」
又沉聲道：「司馬道子方面情況如何？」
盧循道：「司馬道子正全力栽培兒子元顯，又起用王國寶之弟王瑜和親侄司馬尚之，使之領軍，用人唯親，召來朝中大臣不滿。王國寶更變本加厲，大做高利貸的生意，又支援豪強經營賭場，弄得建康烏煙瘴氣。最要命是他崇奉彌勒教，不住鼓吹要迎接竺法慶到建康開壇作法，開罪了整個佛門。」
孫恩仰天大笑道：「這叫天助我也。若我沒有猜錯，謝玄一死，大亂立至。王恭將會在北府兵的助力下，討伐司馬道子，而我們則可坐收漁人之利。」
盧循欣然道：「天師的看法絕不會錯。」
孫恩上下打量盧循，微笑道：「循兒近日練功的情況如何？」
盧循謙恭道：「在天師指導下，徒兒功力大有進境。」
孫恩道：「一切全賴你自己的努力，我只是