水陸兩路撤往灑水的方向，結集後再往西行，遠離我們探子活動的範圍，然後從西北面繞往鳳凰湖，當我們大軍北上，便對鳳凰湖施襲，殺我們一個雞犬不留，再封鎖我們的退路。假設我們和姚興的部隊僵持不下，宗政良又可以和姚興前後夾擊我軍。只有這樣，方可以把我們連根拔起。慕容麟的部隊亦可隨時援助，只須留下三數千人，便可以守穩邊荒集，那時我們四面受敵，肯定是全軍覆沒的厄運。宗政良更可以封鎖穎水下游，截斷我們從水路逃生的唯一後路。”
江文清道：“你不是說過來襲鳳凰湖的敵人在二、三千人間嗎？”
劉裕道：“這是最初的想法，現在已修正過來，關鍵在敵人的目標是要把我們連根拔起，由於我們控制了邊荒集以南的穎水，至不濟也可以利用龐大的船隊迅速撤走，故敵人對此必有應變之法。”
江文清咋舌道：“假如敵人守邊荒集的兵力達萬人之眾，我們攻佔鐘樓的部隊，動輒將陷全軍沒頂的大禍。又或他們雖成功佔領鐘樓，而我們則被姚興的姜兵拒於集外，他們恐怕也撐不了多久。最怕是慕容麟只留下數千人把佔領鐘樓的孤軍困死，自己則領兵出集助姚興，我們將陷有敗無勝的絕境。”
劉裕胸有成竹的微笑道：“姚興的兵力在—萬五千人間，我們盡數出動能上戰場的兄弟，也有一萬二千人之數，實力相差不遠，不是沒有打硬仗的本錢。假若我是姚興，絕不會選擇正面對撼，而是以守為攻，待宗政良的部隊截斷我們退路，再採取圍殲的策略，如此方可以在己方減少傷亡下，達到把我們連根拔起的戰略目標。”
江文清道：“我最怕敵人猜到我們會以奇兵突襲邊荒集，並定下應變之計。”
劉裕道：“這個是必然的，敵人最怕的，首先是我們能在邊荒集附近建塞立壘，設定據點，斷其糧線；其次是大軍推進為虛，偷襲為實，所以必定下種種應變之計，無論我們採取哪種戰略，由於敵人的兵力佔壓倒性的優勢，又有防禦力強大的夜窩子作後盾，表面看來可說已立於不敗之地。”
江文清眉頭大皺的道：“我們如何可以取勝呢？一劉裕悠然道：”玄帥能以八萬人的兵力，破苻堅的百萬大軍，可知戰爭的成敗並非由兵員的多寡決定，還要論戰略、天時、地利、人和。先說宗政良一軍，他的第一個軍事目標是佔領鳳凰湖，我會讓他輕易辦到，當他抵達此處，只能目送沒有上戰場的荒人全體登船撤離基地，徒呼奈何。你說當這情況出現，宗政良可以做什麼呢？“江文清點頭喜道：“這就是你剛才說的暫時撤退，宗政良曉得中計，只好全速趕回邊荒集，希望能前後夾擊我軍。”
劉裕道：“由這裡到邊荒集去，最少兩晝夜的時間，而這兩天時間，足可以決定邊荒集的命運。”
江文清不解道：“若我提出的問題仍沒法解決呢？”
劉裕道：“嗯！還有一萬五千人的姜軍和守集的一萬名慕容鮮卑族部隊。論人和，對方長期苦候於邊荒集，糧資短缺，又因竺法慶被斬首引起彌勒教徒的動亂，士氣必然低落。反之我方聚義後大破荊湖聯軍，又是要奪回本屬於我們的東西，誰都知道許勝不許敗，所以戰意激昂，人人不顧生死，相比之下，兩方實是天壤之別。在人和上我們是佔盡優勢。”
江文清點頭道：“確是如此。失去了邊荒集，我們也失去了一切。”
劉裕道：“說到地利，邊荒是我們的地頭，對邊荒集附近的環境，大家都瞭如指掌，地利一項，不用多言也是在我們一方。”
江文清道：“天時又如何呢？”
劉裕輕鬆地籲出一口氣，道：“紅老闆正為此到邊荒集去，他是看天時的高手，預料在數天內邊荒會有一場大霧。對敵我雙方來說，誰能在大霧降臨時準備充足，誰便可以贏此一仗。我們必須擊垮姚興出