是自找不快。每一個人從孃胎裡爬出來，就上了這趟單行線列車，這趟列車就連出軌被撞得七零八落的機會都沒有。
現在，吳茂林的這趟列車上，乘載著爺爺，病爹，娘，妹妹。他這一列車頭能把這些掛皮拖動嗎？在他心裡他認為最有能力跟他一起向前跑的火車頭是武靜如，現在靜如已經駛向了另一個方向；而今，來了個王蘇婷，這皮不沾肉不聯兩個人不是十分熟悉，不是十分了解，不是十分親密的人，要向同一個方向拖動這沉重的幾節掛皮，蘇婷這列火車頭，能跟自己比肩向前飛奔嗎？
在他吳茂林心裡，他是願意跟新開來的這列火車頭王蘇婷並轅齊奔的。他已經不是十七八歲左右愣頭小子，莽撞少年！他的骨血裡遺傳了爺爺的儒雅與超然，又經過部隊的五年滾打摸爬，他懂得了剋制。生活在凡人堆裡，肩膀上擔得起來更多的是責任，自我不能那麼的張揚。在部隊的時候，他一次跟個戰友到寺廟裡，那和尚靜坐蒲團，嗒嗒嗒嗒，不緊不慢地敲著木魚，聲音不高不低，是那麼的平靜。吳茂林望著和尚良久，他想，這才是人的一種超脫紅塵的個性張揚的生活態度。現實裡又有幾個人能撇下紅塵的情慾，渡看似這麼清苦的人生呢？
吳茂林想，這一個人活著，多數人逃不脫這個浪得虛名！爺爺，病爹，娘，妹妹，這些連著骨頭筋，血管裡流淌著同樣血的人，沒有了自己真的就不能生活了嗎？也未必吧！但是這樣的擔子吳茂林是心甘情願地挑起來的，因為他的骨髓裡蘊藏著對傳統的堅守。
當吳茂林在部隊沒有了提幹做軍官的希望，只能留在部隊當一個老兵的時候，他毅然選擇了退役。他想，當一個老兵在部隊熬十幾年，之於自己個人的自私來說，無疑比選擇回鄉重新做農民要強。但是當一個老兵並不能發揮他的智慧與才幹，與其在部隊窩著還不如從頭再來？哪怕給他一個村讓他管理，他也想在這個小天地裡，一展身手。所以，當他剛回來的時候，小叔鼓動他參加村幹部選舉的的話更堅定了他的信心。
比如，對部隊，吳茂林就有他自己的看法。
當兵的時候，他們排裡剛從院校裡畢業來了一個見習排長，四個班四十來號人，來自十多個省地，每一個兵都有自己與生俱來的本土觀念和生活習慣，都是少年氣盛，要讓這些人統一聽口令，向左轉都向左轉，向右轉都向右轉，好做嗎？因為人的意識裡的衝動，光靠你長官的威儀是不行的。現實裡是別說你管理40多人，就是管理一個人，學院式的書本里有現成的教案嗎？顯然沒有。三國劉備文不如諸葛，武不如關張趙馬黃，但他僅領導了這文武六人，就領導了他蒸蒸日上的事業。那個見習排長根本管理不了這4個班40來號兵，總是拖連隊的後腿，他自己都低三下四地求那幾個個性兵了，依然沒有用，他被連長訓的躲在屋裡哭的像個孩子。
連長讓吳茂林當副排長輔助這個見習排長，本來部隊建制裡就沒有副排長。當時吳茂林也很想試試自己，就幹上了這個編外的排副。
有時候事情也很簡單，比如那幾個最讓連長頭疼的兩湖蠻子兵，連長開會的時候，經常是不點名批評他們為“刺兒兵，”所以他們更有些破罐子似的牴觸情緒；吳茂林當了排副第一次開排務會，就直接說這幾個人是比較有個性的個性兵，並且各有所長。當然在訓練裡，吳茂林也不會手軟的；體能對抗訓練，摔倒的是男人的志氣，站起來是兵的尊嚴，但是在訓練中，吳茂林也會讓對方毫不覺察他的讓，而把自己摔倒在地；訓練下來，自由時間裡他給這幾個個性兵瘋玩，打撲克鬥地主他也會從牌堆裡換牌，被發現了互相爭奪；下象棋的時候，他走不過人家，就會不按規矩馬跳田，像過河等；吳茂林說，如果戰場上