公四十二歲之時，又去上吊尋死，卻亦未得成，終於在宋公四十四歲之時，一根繩子吊死於自家橫樑之上，直挺挺的掛在那裡，撇下妻與子，長眠地下。那時宋波方值始齔之齡。”他說到這裡，神色黯然，眾僧不約而同的眾口同喧：“阿彌陀佛，罪過罪過！”方振威拍著大腿叫道：“咳，這人恁的想不開，真可憐了這對母子了。”言下不勝惋惜，感慨萬端。他頓了一頓，忽又道：“但不知那傻小子之母后來可曾再醮麼？”孟公子緩緩搖了搖頭，道：“沒有！”葉盛道：“想必她聞得其夫在寄人籬下種種不幸日子，前車之事，後事之師，為避其子宋波亦有其父遭遇的可能，這才寧可苦了自己，不願再嫁。”孟公子道：“正是如此。”又道：“也正因為如此，農家少了主力，日後萬事當真千難萬難。如今之世，古道不復，現今的鄉村農家哪裡還能如老子提出的小國寡民那般和睦相處，便是兩家交好，那也只是表面上的，為了相關的些涓未利益，不是勾心鬥角，便是明爭暗鬥。便是一家人手中短缺，向鄰家去借件犁頭鋤頭之類，所得亦是諸多搪塞推諉之詞。自從大禹之後，其子啟做了華夏第一個君主之便，人心便古今如一了，古道再不復了。現今之人就是見不是人家比自己好，不少人見到人家越好，越是眼紅，這話不只是狃怩於農家瑣事，在武林之中，亦是如些。後來有些人自知眼紅也是無用，就成羨慕了，這才想到去巴結討好，阿諛奉承，溜鬚拍馬等所行所為，以圖能夠謀取私利，如此時日一久，人們便懂得了互利互用。也就是這樣，人們的眼睛都是往上看的了，不及他的，他自瞧你不起。因之宋公歿後，宋波與其母苦境掙扎，只求溫飽尚是難能，連其叔姑之親尚是冷眼旁觀，不予相助，何況旁人。他母子二人處處遭人白眼；宋波自知在家難有出頭之日，在十八歲時，辭了家中老母，獨個闖蕩江湖，以謀出路。這時他的母親已是兩鬢蒼蒼。她生怕兒子隻身在外，難以長久，若在外面呆不下去了，還可以回到家中，起碼還有個住的地方，這才守在家中。也就是這樣，宋波在半年之前遇見了我，我們卻結成了管鮑之交。”葉天明聽得心中熱騰騰的，不禁說道：“孟公子，你那位朋友現在何處，不知你可否給我引見引見，也好認我跟他認識認識。”孟公子見他神色真摯誠懇，知他起了惻隱之心，說道：“好說，他日得空自得與少莊主引見。”轉頭向莫不凡瞧去，道：“宋波之人，莫大俠還記得麼？”莫不凡因在雙香樓中被化名為春蘭的孟萍拒卻之事，如何能不記得宋波，只是他此時不願提及此事，更不耐孟公子的旁敘博述，只哼了一聲，當即閉唇不語。孟公子見了，也不理會，眼望眾人，續道：“宋波背井離鄉，隻身在外，正是物離鄉貴，人離鄉賤，他一個身無所長之人，在外謀生自是極為艱辛，後來遇見了一個叫孟萍的姑娘。這姑娘性情剛烈，與他卻也心意相投，也可說他二人是兩情相悅。宋波對她很好，這姑娘也沒嫌先前宋波是個身無分文的窮小子，兩人就此相戀，漢朝卓文君有句‘以膠投漆中，誰能別離此’正可用在那時他二人的身上。只是世上不如意事十居*，世道又多有殘酷無奈，在蘇州這等繁榮昌盛的花花世界中，無財無勢，一隻狗都活得比人快活。孟萍她又是心高心傲之人，一心要多攢些銀兩，開家自己的店鋪，她聽說陪酒之女賺取錢財極為容易，與宋波商量了，要去做這行，以期儘早實現心中想法。而宋波平日萬事容她讓她，對她百依百順，她既已提出了，那自是勸她不住的了，只得含淚答應。孟萍這樣做其實也有好處的，只是利大於弊，利是一兩年便可以賺足銀兩，開起店鋪來，弊是那地方可說的上是一個最大的染缸；而她為人心意不定，極易動搖，這才有了往後他們之間種種可悲可嘆之事。她去了才知道，要賺那虛情假義之財又哪裡那麼容易，那些花錢尋開心的大爺們又是哪一個是好應付的。孟萍在那呆了十天未到，心中委屈，