時間過得真快。克拉頓站起身說：
〃今晚要是你願意來，你準能在這兒找到我。你會發覺這兒是拉丁區裡最經濟實惠的一家館子，花不了幾個子兒，包管可以讓你害上消化不良症。〃
上一章目 錄下一章
□＇英＇威廉·薩默賽特·毛姆/著
張柏然 張增健 倪俊/譯
第四十一章
菲利普沿著蒙帕納斯大街信步閒逛。眼前的這個巴黎，同他春上來給聖喬治旅合結算帳務時所看到的迥然不同……一他每想到那一段生活經歷就不寒而慄……一就其風貌來說，倒和自己心目中的外省城鎮差不多。周圍是一派閒適自在的氣氛；明媚的陽光，開闊的視野，把人們的心神引人飄飄欲仙的夢幻之中。修剪得齊齊整整的樹木，富有生氣的白淨房屋，寬闊的街道，全都令人心曠神怡。他覺得自己完全適應了這裡的生活。他在街頭悠然漫步，一邊打量來往行人。在他看來，就連那些最普通的巴黎人，比如那些束著大紅闊邊腰帶、套著肥大褲管的工人，那些身材矮小、穿著褪了色卻很迷人的制服計程車兵，似乎都煥發著動人的風采。不一會兒，他來到天文臺大街，展現在他眼前的那種氣勢磅礴且又典雅綺麗的景象，不由得令他讚歎不已。他又來到盧森堡花園：孩童在玩耍嬉戲，頭髮上束著長絲帶的保姆，成雙結對地款款而行；公務在身的男士們，夾著皮包匆匆而過；小夥子們穿著各式各樣的奇裝異服。風景勻稱、精緻。自然景色雖帶著人工斧鑿的痕跡，卻顯得玲瓏剔透。由此看來，自然風光若不經人工修飾，反倒失之於粗鄙。菲利普陶然若醉。過去他念到過許多有關這一風景勝地的描寫，如今終於身臨其境，怎能不叫他喜上心頭，情不自勝。對於他來說，這裡算得上是歷史悠久的文藝勝地，他既感敬畏，又覺歡欣，其情狀如同老學究初次見到明媚多姿的斯巴達平原時一般。
菲利普逛著逛著，偶一抬眼，瞥見普賴斯小姐獨自坐在一條長凳上。他躊躇起來，他此刻實在不想見到任何熟人，況且她那粗魯的舉止與自己周圍的歡樂氣氛極不協調。但他憑直覺辨察出她是個神經過敏、冒犯不得的女子。既然她已看到了自己，那麼出於禮貌，也該同她應酬幾句。
〃你怎麼上這兒來啦？〃她見菲利普走過來，這樣問。
〃散散心唄。你呢？〃
〃哦，我每天下午四點至五點都要上這兒來。我覺得整天埋頭於工作，不見得有什麼好處。〃
〃可以在這兒坐一會兒嗎？〃他說。
〃悉聽尊便。〃
〃您這話似乎不大客氣呢，〃他笑著說。
〃我這個人笨嘴拙舌，天生不會甜言蜜語。〃
菲利普有點困窘，默默地點起一支菸。
〃克拉頓議論過我的畫嗎？〃她猝然問了這麼一句。
〃我印象裡他什麼也沒說，〃菲利普說。
〃你知道，他這個人成不了什麼氣候。自以為是天才，純粹瞎吹。別的不說，懶就懶得要命。天才應能吃得起大苦，耐得起大勞。最要緊的，是要有股換而不捨的韌勁。世上無難事，只怕有心人嘛。〃
她說話時，激昂之情溢於言表。她頭戴黑色水手草帽，上身穿一件不很乾淨的白襯衫，下身束一條棕色裙子。她沒戴手套，而那雙手真該好好洗洗。她毫無風韻可言，菲利普後悔不該跟她搭訕。他摸不透普賴斯小姐是希望他留下呢，還是巴不得他快點走開。
〃我願意盡力為你效勞，〃她突然前言不搭後語地說，〃我可深知其難呢。〃
〃多謝你了，〃菲利普說。停了一會兒他又說：〃我請你去用茶點，肯賞光嘛？〃
她飛快地瞟了他一眼，刷地漲紅了臉。她臉一紅，那蒼白的面板頓時斑駁紛呈，模樣兒