“如果這種幻術施展起來並不困難，為什麼現在才第一次發生？大王兄出征之前在獵場內那些黑巫就試圖要洛米的命，這之間應該有足夠多的機會。”
“也許他們在等什麼時機。”洛米艾恩思考著，要說現在這個時機有什麼特殊之處，他能想到的只有那一件事，“王兄，會不會與王兄要娶妃的事情有關？”
“以此來威嚇嗎？這倒不是不可能。”普拉埃塔斯大咧咧地舒展了下身體，眼睛瞥向伊歐比亞，“聽說您要娶的那位小姐的家族本來是二王子的幕僚，那位小姐又是獨女，也難怪有些人會坐不住。”
伊歐比亞意義不明地提了提嘴角眯了眯眼，希費尼斯看到，立刻嚴謹地開口：“我們還沒有證據表明因格納殿下與黑巫有關，這樣推斷並不合適。”
伊歐比亞點頭，洛米艾恩遲疑了一會兒也表示贊同。普拉埃塔斯滿不在乎地哼笑了一下，稍稍擺正了坐姿。
“好，那麼我就換一套說法。伊歐比亞殿下，聽說您出生後不久就一直居住在這裡，西苑的這個宮殿就是為您造的。”
“不錯。我出生時便體弱，父王下令建造的。”
“是誰提議的？”
“我母親……”伊歐比亞脫口而出，而在音節還未全部結束的時候，他的表情一怔，像是忽然察覺到了其中潛藏著的巨大秘密，驚疑在臉上停滯了數秒，“你是說……”
“這座西苑宮殿周圍布著非常巧妙的防護結界，王宮別處也有，但這裡的尤為特別。所以黑巫一直沒辦法對這裡下手。但基於某種不明原因，現在這個結界變弱了。”
* * *
伊歐比亞安頓好了洛米艾恩，在房間裡尋找著他母親給他留下的書信，過了一會兒聽到腳步聲，抬頭看見希費尼斯進來，伊歐比亞放下了手頭的東西。
“不去睡一會兒嗎？”伊歐比亞揉了揉希費尼斯的頭髮，昨夜他在騎士團值夜，應該沒怎麼睡過。
“我等會兒就去休息。”希費尼斯乖乖地答道，“殿下，您打算向他們求助嗎？”
伊歐比亞無所謂一般地輕聳了下肩，他知道希費尼斯口中的“他們”指誰。如果正如普拉埃塔斯猜測西苑的結界出現了問題，那麼唯一的對策就是重新將其修復。但格拉迪依一族不以法術見長，普拉埃塔斯對這方面也沒多大的實踐經驗，能想到的只有那神出鬼沒的卡薩尼斯子爵和其族人。
“我明白他們的準則，要他們付出什麼就必須給與相對應的回報。我還沒有打算答應他們什麼，你放心。”
“殿下，您之前說那位子爵感興趣的是您個人，他是不是……”希費尼斯猶豫了一下，“希望您成為他們的同類？”
伊歐比亞對希費尼斯的問題稍感意外，不過這問題從本質上說卻也擊中了關鍵。之前幾次與拉奧？卡薩尼斯見面時，伊歐比亞有意沒有讓希費尼斯瞭解到這一點 ，不過現在他不準備再隱瞞了。
“是的，正如你所想。他希望我成為他們的族人，你應該也知道，他們和你們不同，生育率極低，所以他們會選擇他們滿意的人類，透過‘初擁’的儀式將其變為同類，成為延續自己血脈的子女。長生不老確實很有誘惑，但是我還無法捨棄這個人類社會。而且我在這裡只需遵從父王的命令，若答應了他，不僅會平白多一個父親出來，還必須遵從他們以力量為標準的等級制度一切從頭開始。從王子一下子降為平民，這可一點都沒有吸引力。”
伊歐比亞說到後來越來越不嚴肅，聽著的希費尼斯臉上的表情也跟著放鬆起來。伊歐比亞趁機把他拉到懷裡吻了吻，話鋒卻又一變。
“若是有一天我真的成了他們中的一員，你會怎麼做？”
“我會與您在一起。”希費尼斯停頓了下想了想，“格拉迪依的