時就成立的幫派組織，並且一手擴大，主要從事武器走私販賣、以及麻藥和器官方面的交易。因為藍染做事很有分寸，正規生意和黑道買賣從不混同，所以一直以來也沒有多少人知道，‘虛’的老闆和‘四大貴族’的藍染家的當家居然是一個人！”
“……的確。”
一護看著白哉若有所思的表情，猶豫了一下，還是擔心地問道：“白哉，你該不會是惹上了藍染吧？”
“……怎麼會。朽木家和藍染家從來沒有什麼交情的。”
“是嗎？如果你遇上什麼事，一定要告訴我。你不想讓露琪婭擔心的話，至少要是有我能幫得上忙的地方，你一定要說出來啊！”
“我知道了。謝謝你。”
“啊……”
“怎麼？”
“沒有啦。”一護一臉不好意思的表情，“因為我還是第一次聽你跟我說‘謝謝’，感覺……感覺很彆扭……”
“……”
“那麼你交了女朋友的事，是真的嗎？”
“……”
“……”
“……”
“咳咳！”一護乾咳了兩聲以化解尷尬的氣氛，“其實你不想說也無所謂啦！放心好了，我不會對露琪婭亂說話的！”
“……就算你說了她也不會信的。同樣的話我不想再說一次了。”
“這樣啊。”一護乾笑了兩聲，看看手錶又說：“沒事的話我就先走了。我還是趁著出來搜查的名義過來看你的，你要感激我啊！”
白哉本來想不理他，轉念想到一護無意中提供的情報還是給了自己不少幫助，於是輕聲說了一句：“那真是謝謝你了。一護，能幫我一個忙嗎？”
“什麼事？”
“幫我……查一個人行嗎？”
“當然沒問題！說吧，你要查誰？保證三天之內給你查出他祖上三代的資料來！”
“……不必了，查他本人就可以了。”
“哈哈，我當然是開玩笑的。到底是什麼人啊？”
“一個男人，叫做市丸銀。”
“嗯。其他的呢？”
白哉瞪了他一眼：“如果知道其他的，還需要你去查嗎？”
“呃……也就是說，知道的只有名字？”
“……算是吧。”
“好吧，我知道了。有訊息我會聯絡你的！”
“謝謝你。這件事，請你不要告訴露琪婭。”
“放心吧！我知道的！另外，你自己也要小心點啊。海燕才出車禍沒有多久……啊，對不起！”
白哉的神色在聽到“海燕”這個名字的瞬間有著明顯的動搖，不過很快又恢復了平靜。他輕輕點點頭，閉上眼睛淡然地說了一句：“再見。”
“嗯，再見……”
離開了辦公室，一護向七緒打過招呼，慢慢走進電梯，背靠著安靜的密閉空間長舒了一口氣。
說了……不該說的話呢……
真是的，被露琪婭知道的話又要被教訓了。明明知道，不該在白哉面前提起“海燕”這個名字，結果還是不小心說了出來。白哉不可能會忘掉海燕的吧？就算他真的有了女朋友，心裡的傷口也是不可能這麼快就癒合的吧？還是不該提起來的，結果，又讓他想了起來……
“叮咚”在一護髮著呆的時候，電梯已經到達了底樓。匆忙地從電梯裡出來的時候，他和一個銀髮的男人擦肩而過。他沒有注意對方，徑直低著頭走出電梯，離開了朽木集團高聳入雲的寫字樓。
作者有話要說：
☆、八、心的距離
朽木白哉獨自坐在寂靜的辦公室裡。忽然之間感受到一種寂寞的感覺，從心底淡淡地泛起來，慢慢地氤氳著