喃喃道，“瓊恩，你快瞧瞧。”
瓊恩轉身，隔著頭盔的細窄眼縫，他看到了他平生所見最為肥胖的男孩站在兵器庫門口。單憑目測，他大概有二十石重，肥大的下巴完全遮掩住刺繡外套的絨毛領口，圓滾滾的月亮臉上一對蒼白的眼睛侷促地四下轉動，汗水淋漓的肥胖指頭則在天鵝絨上衣上揩個不停。“他……他們叫我來這邊……受訓。”他不確定地道。
“公子哥兒一個，”派普對瓊恩說，“南方來的，八成是高庭一帶的人。”派普曾經跟著戲班走遍七國全境，自稱憑口音便能分辨別人來自何方，操什麼營生。
胖男孩穿著絨毛滾邊的外套，胸前用鮮紅絲線繡著一個大跨步的獵人。瓊恩不認得這個家徽。只見艾裡沙·索恩爵士望了望他的新手下說：“看來這年頭南方連盜獵者和小偷都人手短缺，這會兒倒把豬送來防守長城啦。我說火腿大人，這身毛皮和天鵝絨敢情就是您的鎧甲了？”
眾人很快便發現這新兵自己帶來了全套行頭：加襯墊的上衣，煮過的硬皮甲，鐵鎧和頭盔，還有個包皮的大木盾，上面同樣刻著他衣服上那個健步獵人紋章。由於這身裝備沒一件是黑的，艾裡沙爵士便堅持要那新兵到武器庫去換一套。這一換就是半早上。因為他的腰圍太粗，唐納·諾伊只好拆開整件胸甲，再幫他前後套上，兩邊用皮繩捆祝為了幫他戴上頭盔，面罩便保不祝他的皮護手和綁腿緊緊地綁在四肢上，使他幾乎動彈不得。全副武裝之後，新來的小子看起來活像條煮得過熟的香腸，隨時可能爆開。“希望你不像看起來那麼不中用，”艾裡沙爵士道，“霍德，試試豬頭爵士有多厲害。”
瓊恩·雪諾聽了立刻皺起眉頭。霍德在採石場裡出生，當過石匠的學徒，今年十六歲，高大又結實，打起人來下手很重，瓊恩還沒嘗過更厲害的拳頭。“這下有人要他媽的倒大黴了。”派普喃喃道，事情果真如他所料。
打鬥不到一分鐘就告結束。胖子倒在地上，血從碎掉的頭盔和肥短的手指間流出來，他全身都在顫抖。“我投降，”他尖叫，“別打了，我投降，不要打我。”雷斯特和其他幾個男孩鬨笑成一團。
即便如此，艾裡沙爵士還是不肯罷休。“豬頭爵士，給我起來，”他叫道，“把劍撿起來。”眼看胖子還是躺在地上，索恩向霍德示意，“拿劍脊揍他，直到他爬起來為止。”霍德試探性地敲敲對手仰高的臉頰。“你該不會就這點力氣罷？”索恩譏諷。霍德於是雙手持劍，狠狠地砍將下去，力道之猛，雖然是用劍脊，皮甲還是應聲破裂。新兵痛苦地哀嚎。
瓊恩跨前一步，派普忙伸出戴護套的手抓住他。“瓊恩，不要衝動。”小個子一邊緊張地瞄了艾裡沙·索恩爵士一眼，一邊悄聲對他說。
“還不快給我起來。”索恩又說。胖男孩掙扎著想起身，誰知竟滑了一跤，又重重地摔倒在地。“豬頭爵士有進步囉。”艾裡沙爵士說，“再打。”
霍德舉起劍準備繼續。“給我們切塊火腿唷！”雷斯特獰笑著催促他。
瓊恩甩開派普的手。“霍德，夠了。”
霍德轉頭去看艾裡沙爵士。
“野種出來為農民打抱不平啦？”教頭用他那尖銳而冷酷的聲音說，“雪諾大人，你別忘了，我才是這裡的頭兒。”
“霍德，你看看他，”瓊恩勸促道，故意不理睬索恩。“人家都投降了，你這樣趁火打劫有什麼意義？”他在胖子身旁蹲了下來。
霍德放下劍。“他投降了，”他跟著重複。
艾裡沙爵士黑瑪瑙似的眼睛緊緊盯著瓊恩·雪諾不放。“我說哪，原來咱們野種談戀愛啦。”他邊看著瓊恩扶起胖子邊說，“雪諾大人，亮劍。”
瓊恩抽出長劍，他只敢反抗艾裡沙爵士到某種程度，而他暗自擔心這回做得太過火了。