，／乙中的某些部分依然隨之死去。他願用所有的頭銜換取哭泣的自由……但他是勞勃的首相，而他所畏懼的時刻已經來臨。“有勞您把朝廷重臣都請到我書房來。”他告訴派席爾。他和托馬德已經儘可能地確保首相塔安全無虞，換做議事廳他就不敢擔保了。
“大人，這樣好嗎？”派席爾眨眨眼，“是不是等明天我們不那麼難過了，再來共商大計？”
… 奈德語氣平靜而堅決。“恐怕我們必須現在就開會。”
派席爾鞠躬，“謹遵首相吩咐。”他召來僕人，遣他們快步跑去，自己則感激地接受奈德的椅子和一杯甜啤酒。
巴利斯坦·賽爾彌率先抵達，一身雪白披風，雕花鎧甲，十足潔白無瑕模樣。“兩位大人，”他說，“如今我的職責所在是守護年輕的國王，請讓我去服侍他。”
“巴利斯坦爵士，你的職責所在是這裡。”奈德告訴他。
第二個來的是小指頭，依舊穿著昨晚那套藍天鵝絨和灰仿聲鳥斗篷，靴子上沾了騎馬的塵土。“諸位大人好，”他泛泛地作個微笑，然後轉向奈德。“艾德大人，您要我辦的那件小事已經妥了。”
瓦里斯渾身薰衣草味地進來，他剛洗過澡，胖臉刷洗乾淨又新撲過粉，腳下的軟拖鞋輕柔無聲。“今兒個小小鳥兒唱著悲傷的歌謠，”他邊坐下邊說，“舉國都在哭泣。讓我們開始吧？”
“先等藍禮大人。”奈德說。
瓦里斯哀怨地看了他一眼。“恐怕藍禮大人已經出城了。”
“出城了？”奈德本寄望藍禮支援他。
“天亮前一個小時左右，他自側門離開，隨他一起走的還有洛拉斯·提利爾爵士和五十名隨從。”瓦里斯告訴他們，“據最新情報，他們正快馬加鞭往南趕，無疑是奔風息堡或高庭而去。”
好個藍禮的一百士兵。這情形雖對奈德不利，卻也無可奈何。他抽出勞勃的遺囑。“昨晚國王召我到他身邊，命令我記下他的遺言。勞勃蓋下御印時，藍禮大人
和派席爾大學士都在現場作證。這封信該等國王陛下死後由御前會議開啟。巴利斯
坦爵士，可否勞您檢查一番？”‘
御林鐵衛隊長仔細檢視那張紙。“這確是勞勃國王的印信，並未經拆封。”他打
開信讀出來。“……史塔克家族的艾德為攝政王及全境守護者，代餘統理國事，俟吾
之合法繼承人成年為止。”
事實上，這個繼承人早就成年了。奈德心想，但沒說出口。他不信任派席爾
和瓦里斯，巴利斯坦爵士則認定那男孩是新國王，出於榮譽執意要保護他。這老騎
士只怕不會輕易放棄喬佛裡。雖然用欺騙的方式為他所不願，但奈德很清楚自己必
須步步為營，先不動聲色地繼續從前的遊戲，靜待他攝政王的地位逐漸鞏固。等艾
莉亞和珊莎平安返回臨冬城，史坦尼斯公爵也帶著軍隊進駐君臨，再來好好解決繼
承權的問題不遲。
“我要請諸位依照勞勃遺願，確認我攝政王的身份。”奈德邊說邊看眾人的臉，
揣測派席爾那雙半闔上的眼睛，小指頭慵懶的淺笑和瓦里斯焦慮抖動的手指背後，
隱藏的是什麼樣的想法。
門突然開啟。胖湯姆走進書房。“諸位大人，請見諒，國王的總管堅持……”
御前總管進來鞠躬道：“各位可敬的大人，國王要求立刻在王座廳召開御前會
議。”
奈德早料到瑟曦會搶先下手，因此這次召見他絲毫不感意外。“國王已死。”他
說，“但我們還是跟你去。湯姆，請你安排護送。”
小指頭伸手攙扶奈德