散發出一股冷冽而濃郁的殺氣。
“啟稟主人，壹回來了。”門外有人恭敬稟報。
“讓他進來。”
“是。”
“弟子叩見首領。”喘息未平的壹自屋外轉入，低著頭跪叩在地。
“我讓你去查探的事，可有訊息？”
“回稟首領，弟子已親自檢視過零的屍身，他確實已經斷氣。”壹謙順的語氣中含有一縷掩飾不住的興奮之意。
“很好。”暗煞首領緩緩點頭，“零既已死，原該讓你坐他的位子……”說至此，他冷冷瞥了一眼喜形於色的壹，話鋒一轉，“只可惜，你竟敢擅自違背本首領的命令。”
“首……首領……弟、弟子不敢……”壹倏然一震，目中一片驚惶。
“方才監視絕心谷徐州分壇的弟子來報，說那兒忽然失火——這是怎麼回事？”森冷的語調陰寒緩慢，不帶半絲起伏。
“這……”壹張口結舌，滿頭大汗。
“為了私怨放火焚屍、打草驚蛇——你可知道，身份一旦暴露，該受何等懲罰？”
“弟……弟子……知、知罪……”壹的身體顫如風中落葉，語不成聲。
“鐵錚。”冰封的語音伴隨著無邊的狠戾與殺意，“你自盡吧。”
“謝……首領……”眸中滿布絕望之色，壹咬牙一把扯下面上的黑巾，赫然便是周昱的好友、江湖上人人稱頌的硬漢鐵錚。然而，在面對暗煞首領之際，鐵漢卻變成了鷹爪下的兔子，毫無掙扎之力。“唔……”一絲暗紅色的血自嘴邊溢位，緩緩滑下唇角，鐵錚迅速倒地氣絕。
“來人，”暗煞首領打鼻子裡哼了一聲，“抬下去。”
“是。”屋外立刻轉入兩名黑衣人，利索地將鐵錚的屍首抬了出去，顯見得對此類事情早已習以為常。
“哼哼……”屋內端坐著的黑影發出陣陣低笑，喃喃道，“該死的都死了，我看你們怎麼查……九月初九……時間不多了……”
※※※
蔓延的火勢在人們的奮力撲救之下逐漸熄滅，整個靈堂成了煙燻火烤後的斷垣殘壁，木製的棺材早已化為焦炭。煙霧尚未散盡的靈堂深處忽然傳來一陣細微的腳步，堂外聞聲，人人均睜大了眼睛屏息以觀。
一個臉上、身上滿面是菸灰塵土的纖細人影略顯狼狽地自靈堂中邁步而出。藉著未盡的火光望去，依稀可見原來的輪廓——
“詐屍啊！”丁熊大叫一聲，兩股戰戰，幾欲暈去。
“零！！”南宮泯只覺左右同時一鬆，箝制全消，立時狂呼著衝了上去，顧不得分清是人是鬼，反正先摟進懷裡再說。“零！零！零……”緊緊的擁抱之後，是一連串的呼喚和灑落肩頭的一片濡溼。
“泯，”被箍得差點透不過氣，零好不容易仰起頭，眸中充溢著溫柔與深情——瞧他雙目紅腫、神情憔悴、容顏黯淡的模樣，想必在自己“死”後一定受了不少折磨吧——少年的心頭裝滿了不捨。“我沒死。”
“沒事就好，沒事就……沒、沒死？！”南宮二少紅著鼻子張大了嘴，一旁丁二局主的眼睛瞪得猶如銅鈴，兩個人完完全全地陷入呆愣狀態。
“抱歉，”零十分誠懇地對南宮泯致歉，“我不是故意騙你的……這一切全是雷谷主的安排……”
“不錯，”雷玉笑眯眯地道，“誰教你們兩個都不擅長演戲？只好委屈二位受點小小的驚嚇了。”
這哪是“小小的驚嚇”——雖然南宮二少和丁二局主終於明白自己徹頭徹尾地上了大當，而且還被耍得很慘，不過，誰也不敢對雷大谷主的話稍有微詞。
“這麼說，”丁熊沮喪地道，“你們大家早就知道……”
“對。”蘇放點頭解釋，“如果零站在我們這一邊，暗