朝著來路走回來。
三匹馬極其神駿，渾身火赤，不帶一根雜毛，是千中選一的名駒。馬背上坐著的三個人，藍布包頭，渾身緊密排扣，外罩玄色披風，足登快靴，每個人的右肩頭，都斜露著劍把，黑色流蘇，扣在一枚雙環玉墜上。
戈易靈的坐騎來到近處，對方勒住胯下馬，眼光落在戈易靈身後的朱火黃身上。
戈易靈咳了一聲問道：“方才在客店外邊，門旁偷聽的就是你們三位嗎？”
三個人沒有理會戈易靈，倒是衝著朱火黃一點頭，其中一個說道：“尊駕就是外號人稱笑面屠夫的朱火黃朱當家的？”
朱火黃微笑說道：“先回答姑娘的話，做人要懂得禮貌。”
三個人相互對看了一眼，還沒有答話，戈易靈就說道：“偷聽窺視，都是江湖上的大忌。三位看樣子也是久闖江湖的人，不會不懂這點規矩。今天如果不給你們一些教訓，往後把自己性命送掉了，還不曉得是怎麼送掉的。”
三個人突然縱聲大笑，其中一個從馬背上一個擰身，甩鞍、蹬腳、彈腿、挺身、凌空拔起一丈多高，一式極其漂亮的“丹鳳朝陽”，不帶一絲煙火氣，飄落到戈易靈的馬前。嗆嘟一聲，寒光一閃，寶劍從肩頭反腕出鞘，劍芒凝聚一點，直指戈易靈的馬首。
戈易靈一帶偏韁，坐騎雙蹄一揚，正好從左邊讓過，戈姑娘從馬肚子底下轉身而出，單足拄地，電閃迴旋，唰地一聲，刀出鞘，快極、準極，刀刃貼著對方的劍身，一滑而上，“哎唷”痛苦慘呼，血光噴出，四指落地。
這一招反擊，使在場的人大吃一驚。
對方託大，漫不經心，而且還有一些戲弄性的一劍，沒有料到竟被戈易靈凌厲的反擊，一瞬間的大意，殘廢了一隻手。
第二個馬背上的人，長長地啊了一聲，沉聲說道：“想不到是位高人。”
朱火黃一直穩坐在馬上，淡淡地笑道：“你們沒有想到的事還多著呢！你們可知道這位姑娘是什麼人嗎？”
對方這回是緩緩地下得馬來，緩緩地拔出寶劍，緩緩地朝著戈易靈走過來。他根本沒有理會朱火黃的問話。
朱火黃依然帶著淡淡的笑容，語氣十分平和地說道：“朋友！踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！告訴你們，這位姑娘就是你們所要找尋的人。”
那人一頓，腳下停了下來，用不信任的眼光看了朱火黃一眼。
朱火黃不疾不徐地說道：“你們不是要尋找戈平總鏢頭的獨生女兒嗎？你們當面不識，豈不可惜？”
那人站在那裡，眼睛裡冒出火花似的，盯著戈易靈姑娘。半晌，他反腕將寶劍還插入鞘，一伸手，背對著身後的兩匹馬，只說了一句：“咱們要活的。”
另外一匹馬的人從腰間一撒手，抖出一條軟索，甩給地上那人。
地上的人順手一撈，軟索像極了靈蛇，纏在他自己的右腕上，左手一解領釦，披風灑開老遠，人站在那裡，努著一雙眼睛，一動不動，盯著龍易靈。
馬原此刻充滿詫異，也帶有一份緊張，將坐騎靠近朱火黃的身邊，輕聲說道：“朱爺！
事情有些蹊蹺！”
朱大黃微笑著說道：“馬原！你是要套索的高手，對於這一類的軟兵刃，你是行家，把來歷告訴戈姑娘。”
馬原望了他一下，便朗聲說道：“姑娘！這根兵器名叫龍頭蛇身鳳尾軟棒，全長五尺三寸，龍頭有問心釘，鳳尾有回馬刺，專破金鐘罩、鐵布衫，而且可以點穴制人。而五尺長的蛇身，則是摔人的利器，要是連讓對方摔兩個筋頭，就得束手被擒。姑娘！如果真是龍頭蛇身鳳尾軟棒，我沒有看走眼，這種不列入大十八般兵器、小十八般兵器的龍頭蛇身鳳尾軟棒，只有一個地方有人使用，當今大內供奉。”