這日秋風送爽，吹來了個葛姓媒婆。
家裡有女待字閨中有人上門說親是常事，葉氏得知有人來說親，打扮齊整就去了前院花廳。
“不知你們家是否有兩位未出閣的姑娘？”葛媒婆瞧見葉氏落坐忙詢問。
“是，我家是有兩位姑娘未出閣。”葉氏含笑點頭。
“那算是找對了。”葛媒婆一拍手笑嘻嘻道：“婺縣常家孜公子託我來說親。”
“哦？是哪家的公子？”葉氏正為方慧芬和芳慧芬的婚事為難，這一聽有人說媒也來了興趣。
“說到來頭可不得了，常家在婺縣可是有頭有臉，老太爺曾是京裡的大官，告老後先皇賞了他良田房舍不下百頃，如今他故去，大兒子繼了他的家產成了大老爺，一個兒子在京裡為官，這位常孜公子就是那大兒子的長子，雖大老爺不為，但那百頃田產也夠吃上幾輩，何況這常孜公子卻有他祖父遺風，人生得一表人才，明年就上京趕考，要是金榜題名了，令愛便是狀元夫人。”
媒婆一張嘴吧嗒吧嗒說得葉氏覺得這樁親事非常靠譜，應該是能讓方鴻展高興，連忙問：“但我家有兩位姑娘，年歲也相仿，不知他想要何樣的？”
“他說見過你們家姑娘，只是不知哪位姑娘的芳名。”
“他在哪裡瞧見？”葉氏疑惑。
“說是山上的庵院。”
葉氏回想片刻，思起在清平庵那兩個年輕後生，明白地緩緩點頭道：“那不是難辦了，我總不能將兩個女兒都……”
葛媒婆笑著道：“常公子有個請求，望夫人答應。”
“你先說。”葉氏道。
“請夫人再將二位姑娘帶去庵裡，讓常公子在一旁悄悄望一望，這不就清楚了。”
葉氏低眸尋思片刻，猶豫道：“這得詢問我家老爺……”
“葉夫人這可是難得的好親事。”
葉氏堅定道：“過兩天再答覆你。”
“那好，我兩日後再來。”
葛媒婆請辭而去，葉氏即刻入院將這好事告訴方鴻飛，方鴻飛立起眼，摸了摸兩撇小胡道：“這事要是真的，便是好事了，明日我派人上婺縣去打聽一番。”
葉氏道：“我只答應她兩日答覆。”
“不打緊，我們這裡先探聽著，這親事成不成的還不得往後再說。”
葉氏覺得方鴻飛的話再理，微微地點了點頭。
沉默間，方鴻飛不自思道：“說來不知這位公子看上的是阿芬，還是阿芳。”
“老爺如何看？”葉氏問。
“阿芳性子溫煦，只怕過去了當不了人家的長媳，阿芬伶俐些，性子看上去更招人，我瞧著是阿芬才是。”
葉氏看著方鴻飛形容著方慧芬的好，瞬間想起季氏心裡不舒服：“阿芳性子溫煦才是當家的體面，這位公子可是家裡的長子，要說娶的是庶女，恐怕家裡人也不答應，阿芳是我自小帶在身邊，說什麼也是嫡母養大，說出去還好聽些。”
“她過去也幾年，她有什麼錯，阿芬是沒錯，她和阿芳有什麼不同？”方鴻飛為方慧芬好言相勸。
“不是我願意和她計較，可你看她那個樣子，都是你太慣著她，在清平庵連禮數都沒有，幸而師太是慈悲，要不還不笑話我們方家。”葉氏乘機發洩方慧芬對自己的不尊重。
方鴻飛知道葉氏是在說方慧芬連點禮數都沒有，如何還能嫁入好人家，這話他聽了不舒服，但心裡也沒什麼氣，只默聲坐著。若在五六年前，他要對葉氏不高興了，定是起身默聲去找季氏，或做自己的事，可年近花甲的他已覺盛氣不在。
葉氏和方鴻飛議下，兩日後給了葛媒婆答覆，不日便帶方慧芳和方慧芬再次去了清平庵，但這趟為了何事，葉