忍不得耍起了嬌賴，“姐姐，別拿著了，快跟我說說啊。”
“說什麼？不是早就告訴你了，老五要娶她。”
“那她呢？她應了？”
“我是來分配帳子，又不是來討她主意，何來應不應的。”
“姐姐！你別搪我了成不成！他倆究竟事成麼？怎麼個成法？”
烏蘭聞言，住了腳步，扭頭看向諾珠。
這目光冷靜而威嚴，與平日和善任她逞性子的姐姐判若兩人，諾珠知道這是動了真格的，打小自己就不敢與長姐頂嘴爭辯，此刻這求人的心便更生出了怯意。
“娶她，自然是做大夫人，還要怎麼個成法？”
“大夫人？？”諾珠驚叫，“她一個山裡的孤女，連個姓氏都沒有，怎的敢……”
“放肆！” 烏蘭沉聲一喝，嚇得諾珠立刻閉嘴。“她是何身份我都不敢多提一個字，你算哪個？”
烏蘭言罷轉身就走，諾珠怔了一怔，眉頭不覺蹙了起來。哪裡想得到姐姐當真動了怒，可這呵斥裡分明也聽得出她自己的心火。諾珠不敢使性子，趕緊跟了上去，依舊挽了她，“姐姐，我……”
“叫我也沒用！” 又斥了一聲，烏蘭這才緩了緩神，長吁出一口氣，看著小妹這才道，“你是個明白人，與你頭前的男人那兒也該知道些這邊的情勢。他兄弟早幾年就一個個身居要職，怎的獨獨漏了老五？怎的只他一個這些年沒出息只知做些雜碎事？豈知不是他沒本事，是總要有人在底下行事。這幾個除了他，誰肯？”
諾珠輕輕點點頭，她早就知道這個男人絕非一個千戶那顏的帽子能遮得住。
“如今老五和老六都沒娶親。老六不說了，他有他的緣故，便是一輩子不娶我也瞧不出什麼稀罕來；這老五，憑白的這些年沒個身邊人。為的什麼？不就是想找個可心人？他兄弟們都覺得虧欠了他，左右尋不著可償補的，如今好容易盼得他主動開一次口，別說是想要個山裡的孤女做大夫人，他就是想要紹布家的人怕是也要助他得了去！昨兒他過來說要娶親，你姐夫樂得什麼似的，當場應下。轉頭就叮囑我安排婚禮諸事，還特意提到出嫁要從汪古老夫人身邊走。若是於那丫頭的身份有半分嫌棄，怎會如此行事？”
這一番話真真涼透了諾珠的心，原想著他便是無情，仗著姐姐，她也能得著做他身邊人。更況，頭一遭見了那啞丫頭諾珠就悄悄合計過，即便是他中意她，可那身份實在卑賤，而自己，別說此刻頭上還襲著原先夫家、堂堂萬戶副將的姓，單是憑孃家也足夠份量。這一比較，得不得寵，大夫人之位非她莫屬！可如今一看，姐姐再撐腰、自己再尊貴也擰不過這一眾兄弟護犢子、不按常理行事。
眼看著平日潑辣豪爽的小妹委屈得紅了眼圈，烏蘭也軟了心腸，因勸道，“他若當真不想要你，咱也不強求，可這些年我瞅他也不是全無意，只是哪個男人擋得住偶或一見、生得天仙似的女孩兒？將才我與她說話，才知原來老五還不曾與她說明白，我便也沒強問，只周旋著說了幾句。依我看這丫頭甚明事理，斷不像個多生事的，在她身邊做側夫人也不是做不得。再者說，往後過日子，年歲上差得多，她如何能比你更經事，少不得五弟身邊還得倚仗你。你可聽懂了？”
諾珠抬起頭，望著那漸漸暗去的晚霞極是頹然地嘆了口氣，“他這麼在意她，人家不樂意還要娶，真得著了不知要怎樣親熱。待想起我來，多少年後了……”
“不能夠。”
“嗯？” 姐姐這一句如此沉著，諾珠不解地看過去，只見那眸中篤定滿含著笑意，頓時驚喜道，“姐姐，可是有甚旁的辦法？”
烏蘭用力握了小妹的手，壓聲道，“昨兒他兄弟二人合計著要韁節過後就張羅，我只道如今兄弟們各掌要務難以分//