“小弟不才，算上這次已經是第五次前來應考了，前次還進入了最後的第四場考試，可惜本事低微只能抱憾退場，而李大娘這裡也常來竄門打擾已經稍感過意不去，這次讓小弟我遇上幾位貴人考試自是信心大增，說不定此番真的能進得康乾學院”鄭奕稚嫩的臉上滿是亢奮的暈紅。
想不到鄭奕小小年紀竟然已經參加了招生考試五次，算上這次已經是第六次。
問及鄭奕為何如此執著於康乾學院，他的回答也很簡單，因為進得學院就能學到更加高深的修煉法門和術法，這樣自己就能變得更強，不會再被人欺負。
看著鄭奕少年的臉彷彿一瞬間多了滄桑的痕跡，葉天弘知道他肯定也有著屬於自己的不堪回首。
已經是月上中天的時分。
隨著村民將家中燈火吹熄，村莊融入了漆黑的夜色之中。
今夜李大娘的家甚為熱鬧，除鄭奕外又多了四人，好在這房子看似簡陋狹小，但卻是麻雀雖小五臟俱全，房間也有三間，雖說是狹小了些，但也可將就。而分配也很簡單，三間房間中肯定要留出一間給主人家李大娘，而蘇穎身為女兒家也可獨得一房間，剩下的四人唯有共享一房間。
暗夜中村民多已經安睡，而身為異客的煉氣士多仍流連忘返於黑夜中，也不知道他們是人在異地不習慣，還是考期將近心感壓抑睡不下。
雖不知道其他流連夜中的人有何感想，但葉天弘卻是因為考試的事而難以入眠。不因擔憂，而是亢奮。
葉天弘沒有走遠，他就站在李大娘屋前的柵欄外。
就在剛才葉天弘遇上了外出返回的李大娘，和她談了一會，方知道李大娘亦是苦命人，她的老伴在十多年前因為疾病的原因已經辭去人世，而唯一的兒子也在早些年前因出外做生意，不幸遭受山賊流寇謀財害命，所以到現在李大娘是孤家寡人。
談及自己的事間中李大娘也向葉天弘透露了一些關於鄭奕的事。因為鄭奕每次前來參加入學考試都會在李大娘這裡寄住一段時間，算得上是老主顧了，但在李大娘眼中和鄭奕並不單只是主顧的關係。據李大娘透露鄭奕長得跟自己逝去的兒子很像，所以李大娘看待鄭奕就如自己親兒子一樣，而且鄭奕雖是煉氣士但卻沒有一般煉氣士那般自恃能力高強而趾高氣揚，也沒有什麼架子很是平易近人。說到這裡，李大娘亦稱讚葉天弘的和氣。
在李大娘口中葉天弘得知，鄭奕亦非生活圓滿的人，他在小的時候便父母雙亡，也沒有其他親人可收留他，只有是過上乞討的生活，好在蒼天有眼，不多久便遇上了他的師父。鄭奕的師父雖不是修為高深的煉氣士，但對孤苦伶仃的鄭奕很好修煉之事亦是傾囊相授，而鄭奕的資質難得地甚佳，以舞勺之年修為臻至控氣期，但好景不長，鄭奕的師父在一次出外探友時遇上不測，自此鄭奕便再次過上孤苦伶仃的生活。好在那個時候的他修為不差，實力高強的鄭奕獨自行走世途也少有意外，而鄭奕為了生活也做過各種各樣的工作，給李大娘的寄住費都是鄭奕一手一腳賺來的。
在李大娘回屋後，葉天弘便獨自一人乘著晚風憑依於柵欄前。
寂靜的環境下週遭的靈氣似是變得怡人，吸納間氣遍全身，從迎香而入匯向丹田，經氣海落雙足各經脈，至繞湧泉又經各穴脈而上風門，通雙臂到合谷歸回丹田之內再衝上百匯聚於紫府。
一個大周天後葉天弘頓感心曠神怡，心裡暗道：“既然睡不著不如便修煉，也好為將近到來的考試作準備”
而和葉天弘一樣沒有呆在屋中的尚有彥癸，他正立足於不遠處的一棵有些歲月的楊柳枝椏上，想來今夜他都不會回到屋中。
第十三章 奸商本色（上）
隨著每天早晨寒氣的淡卻，寒季的最後一天也逐漸來到。