正如你說的，再難的坎也過得去，現在一家團聚，以後會好的，趕快睡吧，別累著。”
庭霜聽他的話躺倒睡覺，躺下後卻難以入眠，繁雜的事情一樁一件往腦袋裡鑽。
半夜，忍不住坐起來，寶琪睡得很輕，一直在注意他，發現他坐起來，立即也做起來摟住他。
“怎麼了？哪裡不舒服？”
“胃疼，胸口好象堵著個東西噎得慌。”
寶琪知道他平時幹活賣力，強壯如牛，再忙再累也挺得住，只是一旦心裡有事，精神有壓力時就會犯很多毛病，胃疼胸悶牙疼便秘上火什麼的齊來。趕緊去外間灶頭悶的水壺裡給他倒了一杯熱水喝下去，再給他拍背順氣。
“你是氣著了，午飯吃的東西沒消化，噎住了。”寶琪撫他的胸再拍背，又勸，“生完氣以後就放下，好好過日子，家裡需要你照顧，等你強大了再有恩報恩有仇報仇。現在彆氣了；老三和小蘭已經安全回來了，受的苦已經過去了，你還氣什麼。”
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“嗯。難得你這回沒有毒舌，有什麼企圖？”庭霜被他又拍又摸舒服了些，又想逗他。
“我企圖幫你呀，笨蛋。”
“幫我殺人嗎？我的憤怒要用血來熄滅，你要阻止我別幹衝動的事。”
“我會守著你的。”寶琪輕輕抱著他，“你傷心時安慰你，遇到危險時保護你，憤怒時阻止你。”
“我會守著你。”這句話做誓言太假，安慰人又太鄭重。不過，庭霜還是很相信。經過一起面對群狼的艱險，他毫無來由的相信這個來歷不明的人。
第二天一早，庭霜帶著庭柯到史家賠禮，庭柯講了事情經過，收來的賬全部扔到妓院，雖然是有苦衷，但是也覺得極過意不去，羞愧地低著頭等著責備。
史傑聽了，抽著菸袋鍋子沒吭聲，朱氏的臉色卻很不好看。一大筆錢給了妓院，這叫什麼事兒啊，說不準他們在哪裡把錢造動光了，編了個理由唬人哩。
庭霜沒等對方問，先說：“史老丈幫過我家大忙，現在快過年了，讓你們損失這麼大一筆錢，我們只說對不住是不中的，這有五十兩銀子先賠給您。”
說著從懷裡掏出五十兩，又說：“這是我家所有的錢，其它的，我們會還清，我們年輕有的是力氣，只要過幾年苦日子，一定會還上，如果您願意繼續用庭柯當夥計，可以扣他的工錢來抵，再加上我家種地賣雞鴨賣果子省吃儉用得的錢，三年就能還上。”
史傑聽了頗有意味地看著他，又抽口煙說：“小柯的工錢前半年是每月六百文，現在是每月一兩，你已經預支過了，現在就算我再用他，第二年起他的工錢是每月二兩，幹十年才能扣得清，可是接下來就是過年，辦年貨送年禮，進貨、給夥計付工錢開紅包，都得開支好些，你們三年後才能還清，那我家今年怎麼過呢？”
“爹……”屏後轉來一個年輕女子，模樣和朱氏很象，看來是史家的獨養女兒。她著急地說：“爹，你怎麼這樣？人家已經夠作難的了。”
“你現在就向著外姓人了，這小子……”史傑指著庭柯說，“我這樣栽培他，他卻不爭氣，把收賬的差事交給他，他把收來的錢全撒在妓院裡一文也沒帶回來，叫我以後怎麼信任他。”
“爹……”史姑娘俏臉急得通紅。
庭霜趕緊說：“史老伯說的有理，您今年要用錢，我也不能讓您作難，來之前我已經想好了，我家祖宅不能賣，值錢的就是做燒雞的秘方，還有一冊菜譜，我賣給匯源樓，至少可得一百多銀子，餘數再拿地和房子做抵押向錢莊借就夠了。”
“聽小柯說你想在城裡開店，沒了秘方和菜譜你怎麼攢本錢？”
庭霜還是覺得有股氣壯山河的豪氣：“我家還有地，還可