說：“你太小，等一兩年長大後再來吧。”
“你們別看我個子小，我已經17歲了！”
“17歲也太矮呀，還沒槍高呢！”
“沒槍高你們也要收下我，我還要長的！”
他們聽到這話，哈哈大笑，見胡炳雲態度很堅決，又仔細問了問他的家庭情況，對他進行體檢後，才把他收下。可是往連隊分配時，他卻又遇到了麻煩，哪個連隊也不願接收他，個個說：“這麼矮，還沒槍高，身體又瘦，行軍打仗吃得了那苦？！”
他們怕收下胡炳雲反而成了連隊的包袱，個個都不收他。無論胡炳雲扯著脖子怎麼表白自己不怕吃苦，也無濟於事。後來，還是團長被他這番表白感動了，看他雖個頭小，但人老實，又較機靈，於是說：“好，你們都不要，就把他留在團部學吹號吧！”
就這樣，胡炳雲當上了吹喇叭的司號兵。
隊伍開拔時，他才知道，這支隊伍是國民革命軍第7混成旅，代旅長叫鄺繼勳。原來，鄺繼勳是中共地下黨員，這個旅多數人是貧苦農家的子弟，傾向革命，所以才有這麼好的紀律，對老百姓也和氣，胡炳雲後來說：“吸引我到了軍旅，說到底，還是共產黨。”
（2）
剛到軍營，胡炳雲啥也不懂，一切都得從頭學起。但是，他很要強，凡事不幹則已，要幹就非幹好不可。他雖然對吹號一竅不通，但讓他學吹號後，就暗下決心，不但要學會吹號，而且一定要學得比別人快，吹得比別人好。因此，他非常用功。
每天天矇矇亮，別人還沒起床，他就悄悄爬起來，帶上軍號獨自一人遠遠地跑到一個小山上練，直到把教員教的內容全部掌握為止。為此，他練得口乾舌燥，吹得嘴唇乾裂、出血，但仍不停止。教員說：“我教這麼多的號兵，沒見過他這樣拼命練號的，這伢子聰明，又能吃苦，將來定會有出息！”
經過半年的勤學苦練，胡炳雲學會了吹號，被分配到2團2連當司號員。
到了2連，他心想，剛當兵時，哪個連隊也不要我，現在終於有了機會，一定要在連隊好好幹，不能讓別人看輕自己。因此，每天早晨，他提前起床，練一會兒號後，又和戰士們參加軍事訓練，主動向老兵請教，只要有機會，他就射擊、投彈、拼刺刀等拼命練，並且平時連裡有什麼事，都搶著去幹，整天忙個不停，於是，眾人改變了原先看法，說：
2。當號兵與“千里走單騎”的奇遇（2）
“胡炳雲幹什麼都不怕難、不怕苦，是個好兵。”
胡炳雲說：“我從小就吃苦，這也是逼出來的。”
（3）
吃苦、上進的胡炳雲引起了2連的地下黨員羅南輝的注意，他經常接近胡炳雲，一口一個“小胡小胡”的，常常給他講一些革命道理。
不久，為了反抗蔣介石對大革命的屠殺，各地黨組織紛紛策動、組織武裝起義。由鄺繼勳指揮的第7混成旅，大部分官兵傾向革命，起義的條件已成熟。1929年6月29日，第7混成旅4000餘名官兵，在代旅長鄺繼勳的一聲呼喊下，在四川蓬溪牛角溝舉行起義，宣佈脫離國民黨軍隊的陣營，組成“中國工農紅軍四川第一路軍”，鄺繼勳任總指揮，羅世文任黨代表，正式加入了紅軍的行列。就這樣，在2連當司號員的胡炳雲也隨隊參加了起義，變成了“紅腦殼”。
鄺繼勳一起義，在鄧錫侯、田頌堯兩位軍閥的老窩後院燒起了一把大火，他們震驚之餘，急調各路兵馬，“圍剿”第7混成旅。鄺繼勳率部英勇迎戰，與他們激戰達半年之久，最後終因寡不敵眾，在梁平縣城、貓兒寨一帶遭到鄧錫侯、田頌堯大軍的前後夾擊，第7混成旅一場激戰打得天昏地暗，隊伍全被打散了，鄺繼勳本人也只帶著幾十個人突圍出去。胡炳雲所在