嬴義手裡提著一筐橘子走了進來，這麼大的雨，他依舊走得端端正正，只是步伐的節奏有所加快。
嬴義進門時衣服已經淋溼透，臉上也都是雨水。緊貼在身上的衣服顯現出他結實的胸肌，更展現了他男人的陽剛之氣，臉上的水滴襯托，使他的五官剛毅中有了些柔和。
寒芳怪道：“這麼大的雨也不躲躲或者跑兩步？虧你還能走得四平八穩的？”
嬴義微微一笑說：“軍人要有軍人的姿態和威嚴！”
“好了！就你規矩多！你又沒有穿軍服！”寒芳遞過一個巾帕，嗔道，“快先擦擦頭上的水。你要是老喜歡這樣拿捏著，以後天天讓你穿盔甲，累死你！”
嬴義笑著把毛巾接過去擦了擦臉上的雨水，沒有接話。
“快去換換衣裳，小心著涼！”寒芳笑著催促。
嬴義換好衣裳威風凜凜地走了進來。看到寒芳面前已經剝開了五六個橘子，每個橘子都是隻吃了一瓣。
“怎麼？都很酸嗎？”嬴義輕輕問。
寒芳哭喪著臉點點頭，“酸，都酸得要命。牙都酸倒了！”
嬴義拿起一瓣橘子慢慢放進口中。
寒芳斜睨著嬴義笑道：“也不知道你是不是故意買的酸橘子，好留給自己吃？”
嬴義一笑也不回答。他也奇怪自己確實能吃酸的橘子，且每次和她一起吃時卻都覺得心裡甜甜的。
寒芳剛想說話，又聽到外面一陣啪嘰啪嘰的亂響。一個家僕跑了進來，立到廊下，隔著門恭敬地問：“韓姑娘在嗎？”
聽到有人，嬴義立刻站起身來，準備垂手侍立在一旁。
寒芳瞥了一眼嬴義，一把又把他拉坐下，隔著門高聲問：“什麼事？”
“剛接到報，管事巴貴昨夜溺水身亡了！——我家主母請您過去！”
“什麼？”寒芳驚得一躍而起，轉頭對嬴義說：“走，去看看！”
嬴義已經準備好了雨傘。
巴貴家在巴家宅院的一個角院，寒芳剛走到走到院外就聽到院子裡面嗚嗚的哭聲一片。
屋內，巴貴的身上已經蓋了塊白布。官府的人已經來驗完屍，勘察完現場，確定是失足落水。
寒芳不敢去看屍體，示意嬴義過去看看。
嬴義走過去看了看，轉身走回來衝寒芳一點頭。
巴清慰問完家屬，從後堂走了出來。她看見寒芳來了，抹抹眼淚道：“妹妹來了？”
寒芳默不作聲地點點頭。
二人出了門。
巴清嘆了口氣：“前幾天還在說話，沒想到人說沒就沒了……”她擦了擦眼淚，嘆息道：“剛才我去看了看了巴貴的媳婦，她已經哭得神志不清了。”
寒芳不知道該如何接話，於是環顧了一下四周說：“我們去他落水的地方看看吧。”
荷塘裡的荷花、荷葉早已殘敗。只剩下幾個光禿禿的莖稈橫七豎八地倒在水中，顯得稀疏凋零。
雨越下越大，雨點打在塘面上激起圈圈漣漪，連成一片。一池秋水也蕩起寒芳心中的層層漣漪。她總覺得巴貴的死太過巧合。
巴清有些自責地說：“或許是因為我責問了巴貴，所以他才會多飲了些酒，才會失足落水。”
寒芳眼睛直直地看著水面跳躍的水花，發了陣呆，勸慰道：“你也不用自責，兩者之間或許沒有必然的關係。”
“不！我要不責問他，或許他就不會去喝酒……看著他媳婦的樣子，我心裡難過……”巴清忍不住捂住了嘴。
寒芳知道巴貴的事又勾起了巴清的思夫之痛，輕輕拉起巴清的手，“別難過了，我們圍著荷塘轉一圈吧，也算是祭奠他的在天之靈吧！”
巴清默默地點點頭。