對方是誰都不知道，實在心有不甘。
“那些黑衣人，可是來自郡府烈火宗總門？”霍玄忽然有此一問。他自問在灕江結仇最深的人，便是葉家。雖說小姑臨別之時交代，葉天猛絕不會再跟霍家為敵。但是打心裡他還是不相信葉天猛這老匹夫，能這般輕易放下和自己之間的仇恨。
聶長風聽後一怔，隨即便仰頭大笑起來。他一邊大笑，一邊用手點了點霍玄，道：“霍賢侄啊，你這次可是冤枉了咱們的葉城主……當晚，他可是比老夫還要早一步，準備去援手救你。不過，咱們都遲了……在路上恰好碰上一漏網之魚，被咱們兩個老傢伙聯手給滅了！”
此老形容出關家老僕黎叔身材容貌之後，霍玄腦海中立刻浮現那三番兩次欲要置自己於死地的駝背老人身影。
“是他！”
霍玄這時心中恍然。想來朱蛤這大傢伙好面子，讓敵人溜走一個，卻在自己面前吹噓。
“老夫跟葉城主滅了那駝背老人之後，便帶人四處去尋你下落。最後，在北邊不遠處的街道，尋到打鬥痕跡。現場一片狼藉，連街道地面都被多處損壞，到處都是烈火焚燒的痕跡。”聶長風沒有詢問霍玄，是何人救他離去。此老右手一翻，掌心立刻出現一柄紫色大刀，“這柄紫紋刀是現場唯一留下的物件，老夫收了起來，現在交給你。”說罷，他便將紫刀遞給霍玄。
霍玄接過手，仔細一打量。這柄紫刀表面銘刻道道符文，古樸玄奧，正是當晚其中一淬骨境黑衣人使用的兵器。這紫刀威力極強，當時，他可是吃了此刀不少苦頭。
“這柄紫紋刀，堪稱一品符兵中的極品，勉強算是二品符兵也不為過。”聶長風捻鬚一笑，目光看向霍玄，意味深長地道：“霍賢侄，這柄紫紋刀價值最大之處，它乃是精通煉器的玄師專門為吾等武者打造，只要灌注真氣，便可源源不斷激發出紫虹刀氣，威力不俗啊！”
霍玄深知這柄紫紋刀價值之大，沉吟半會兒，雙手捧刀遞向聶長風，口中道：“此刀既是聶大人所得，就該歸大人所有。”說實話，做出這個決定他心中也很是不捨。但是，對方能大氣度拿出此刀，他也不會毫不客氣地便將此刀收入囊中，這樣做未免太小家子氣，讓人看不起。
“哈哈，老夫既然拿出此刀，就沒想收回去。”聶長風哈哈一笑，示意霍玄將紫紋刀收下。隨後，他目光看向霍玄，緩緩道：“霍賢侄，在老夫來之前，已經嚴重警告過那些欲要對你不利的勢力。就算他們再猖狂，對老夫的話也會忌憚幾分。想來，只要在灕江城管轄範圍，他們是絕對不會再有任何動作，你可安心！”
“多謝聶大人！”霍玄道謝一聲，想了想，開口問道：“這件事應該跟田歸脫不開關係吧？”
聶長風點了點頭，沒有否認。他沉吟片刻，語重心長地對霍玄道：“霍賢侄，打心裡老夫十分看好你，這次老夫登門，除了探望你之外，還給你送來一樣東西。”說罷，此老取出一面鐵牌，遞給了霍玄。
這面鐵牌看上去十分普通，只是正面銘刻‘九州武道’四個大字，反面刻有‘灕江一’三個小篆。
“九州令！”
一旁的霍千韜見到此牌，立刻驚呼一聲。
“九州令，聚天下武者，共襄盛會。”聶長風微笑著點頭，對霍玄道：“霍賢侄，想來你也知道，不久之後，二十年一屆的論武大會即將舉行。凡參賽者，皆要經過各方城邑內的焱陽衛官邸篩選，具備資格，獲取九州令之後方才能前往郡府參賽。我灕江城發下的第一枚九州令，便是你霍賢侄。老夫看好你，你可不要讓老夫失望！”
沒想到手中這枚不起眼的鐵牌，便是參加論武大會的入門通行令。霍玄接過之後，立刻連連道謝。
“此屆論武大會不比往常，因有玄師參賽，故改名為