這當然是這家剛剛成立的船塢所建造的最大的大船。其實，就連周圍的漁民，也都沒有聽說過這樣的大船。真正要說起來，這是大船不假，比鬥艦還要大。但是卻比樓船小。樓船裝載士兵，通常為三千人。而正在建造的這艘大船，則只能裝一百人。裝三百人的時候就不是戰船，而是運輸船了。
但是，樓船是不能禁受風暴的。而正在修造的這艘船卻能。這裡，並不是內陸河。放眼就是一望無際的大海。因而，是否能夠承受風浪的洗禮。是保障自己安全的先決條件。
三鬥自己的目的，並不以作戰功能為目標。三鬥自己，想的就是要戰勝風暴。曾經被風暴打敗了，三鬥想要贏回來。而閻柔則以作戰功能為目標。能戰勝風暴，本來就是作戰的先決條件。因而兩者基本上沒有矛盾。
日子一天一天地過去。船體慢慢地凸現了出來。往來視之，龐然大物也。每日都有漁民及百姓前來觀看。
……
秋收到了。已在半收半割的田壟，笑靨如花。誰家童子，也做下畦的飛鳥，飄去來兮，拾穗或翹望。偶爾累了，倒在畦下花旁。鼓謠陣陣，誰人又捧來酒漿。到處都洋溢著秋收萬顆子的快慰。
這樣的秋天，有人喜歡有人不喜歡。這是收穫的季節。當然就會有一些人在點數自己的收穫之後為之汗顏。他們多半不會去檢點自己的過失，而是感嘆時運的不濟。秋有了，風起了，就開始悲秋傷風起來了。滿目的金黃，路邊的青翠，無邊的美景，在這個時候就變成了景物依舊，情景已非的感嘆根源。但是，樂觀的人總是佔多數的。尤其是經過了辛勤勞動的人。艱難的努力最終得到了回報，那樣的喜悅，並不是撿錢中獎之類的橫財喜悅所能比擬的。
……
船造好了。新船下水了。特別平穩。特別舒適。這樣的大船，也是三鬥自己以前沒有見過的。三鬥也為自己能夠造出如此的新船而引以為榮。
試航發現，船隻執行平穩高速。但機動性並不是很強。如果作戰，當配以小戰船較好。
試航的時候，劉備也上船了。劉備非常高興。巨大的危機，眼看就能避免了，劉備又怎麼能不高興。劉備命令，收集海圖，找尋最富有經驗的船工，爭取早日開赴青州。
實際上這段時間閻柔已經收集了不少的海圖。只不過海圖集中反映的只是近海的情況。再加上繪製海圖的人良莠不齊，存在著大量不一致的地方。
找船工的工作倒是沒有什麼問題。根本就不需要找。四名水軍將領。本來就是最富有經驗的船工。
於是，出海的具體準備工作就開始了。
糧食和水是必需的。尤其是水。出海之後，透過捕魚等行動，在航行途中還能夠獲得一些食物。但得到淡水的可能性就小了。在茫茫大海之上，如果沒有淡水，任何人都不能堅持多長時間。
現有小船十艘。預計到了出海的時候，還能夠建造出小船十艘。那樣一來，小船就運載了六百名士兵，大船需要運載兩百名士兵。兩百名士兵的體重，約為三萬斤。剩下一萬多斤，就是能夠裝載各種物資的重量。
閻柔命人裝了上百桶水，五千斤的載重量就這麼用去了。然後是糧食，最後才是弓箭。裝弓箭的時候，乾脆把士兵叫到了船上。一直裝到海面距離甲板只有一尺的高度了，這才停止。
大船就是好，不用擔心海浪漫過甲板。
……
參加這次任務的人選，將領方面，除了四名水軍將領之外，是劉備和閻柔。諸將都勸劉備不要親征。但劉備說：“此戰若勝，備存，諸公存；此戰若亡，備亡，諸公亡。故而不去，不如去。備好歹，也是經過陣仗的，也是能夠上陣殺敵的。”眾將再勸，劉備道：“諸公心意，備心領。吾意已決，休要再言。”眾將無