許給了士衡。
一個半月後，顧禮任期已滿，李氏收拾了家當準備回京，因顧府在杭州幾個莊子，李氏算變賣那些莊子，有意想把這些莊子都留給元秋當嫁妝，於是便把家中從本省買的奴僕分到各個莊子上看房子。李氏又把各個莊子的管事叫來，好生囑咐了一番，叫他們拘束下人，不可鬧事之類。
當年王姨娘因林姨娘落水事件被打發到莊子上做苦力，如今已過去三四個年頭，李氏又即將回京，便把王姨娘所在莊子上的管事留下來，悄聲問他道：“前些年打發到莊子上去的那個王姨奶奶如今怎麼樣了？”
那管事忙回道：“剛去的時候天天鬧著要見老爺，被打了幾次後才老實起來，按照夫人吩咐，每日挑那重活給她做，過了一兩年她才稍微安分，肯老老實實幹活。如今過了這三四年的光景，她已形同老嫗，只怕是站在親孃跟前都認不出來了。”
李氏聞言嘆了回氣，吩咐那管事道：“既然她老實了，就給她少點活計罷，只是要看緊她，不許她與人接觸，省的亂嚼舌根。”
管事忙笑道：“夫人放心，這些事情我自然省的。”李氏又囑咐了幾次，才把他打發出去。
李氏把杭州這邊的事情都安排的妥當了，才叫人打包行李，看著人把庫房的古董字畫都一一裝好，因這些都是給元秋提前備下的嫁妝，因此裝箱的時候格外小心。一直忙了一個多月，才把各種東西歸置好了，顧禮叫人新打了寬敞的馬車，又在裡面墊了厚厚的毛皮褥子，叫李氏和元秋抱著泉哥和妞妞上去坐了，採雪、織夢兩人同車服侍。顧禮、顧山另外坐了一輛馬車，張姨娘和林姨娘兩人一輛車，顧府的丫鬟下人另外坐了一輛大車，一行人浩浩蕩蕩從杭州往京城方向行去——
作者有話要說：至此，元秋杭州生活結束，下面開始是京城生活。
顧老太太寵愛小兒子，李氏如何奪回掌家大權？元秋和堂姐妹的相處。
這些情節因為前面有鋪墊，所以會有發展，重點還會在元秋和士衡的新婚生活
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正文 京城
泉哥和妞妞頭一回坐馬車，都覺得新鮮不已，坐在車裡東摸摸西瞧瞧，見到什麼稀奇的東西都要拉著元秋嘰嘰喳喳問個不停。兩人鬧騰了好一會又跪在墊子上撩起簾子看外面熙熙攘攘的人群，瞅見小攤小販擔著吃食玩物，瞅見城裡特別的建築，就連看見個小貓小狗，兩個小傢伙都要討論一番。元秋在一旁聽見兩人把簡單的東西說的天馬行空，不禁抿了嘴偷偷去笑。
待馬車出了城，上了官道，道路兩邊的行人、鋪子都漸漸稀少起來，泉哥和妞妞鬧騰夠了便覺得有些無趣，開始圍著元秋身邊和她說話。
幸虧元秋早就料到旅途乏味，自己撿了些有圖畫的冊子帶到車上，每當泉哥和妞妞呆的膩歪了，元秋就拿畫冊出來給他們瞅，或者拿積木出來讓兩人搭，一兩二去，也打發了不少無聊的時光。
車內雖然不大，但李氏母子四人加上兩個丫鬟坐了也不覺得擁擠，加上顧禮叫人鋪了極厚的褥子在裡面，李氏覺得睏倦了，還可以躺下歇一歇。就連泉哥和妞妞兩人也可以睡個午覺。途徑驛站休息的時候，顧禮還不忘提醒元秋，叫她趁機都教弟弟、妹妹背些詩詞，又拿四書出來給元秋，讓她教泉哥和妞妞去讀。
泉哥性格文靜些，倒是能坐的住的，他腦瓜也靈巧，元秋和他講了幾遍文章的意思，他便能複述個大概出來。而妞妞卻是個不安分的，每日竄上跳下，把李氏鬧得頭疼不已，若說她重了，元秋又心疼，少不得替妞妞說幾句好話。李氏每每說元秋：“你就慣著她罷，看以後成什麼樣子。”
元秋笑道：“她還小呢，愛玩愛鬧才正常。若是像木頭人一般，每日只會抿著嘴笑，見人又不會說話，母親才要為她擔心呢。”