喊了聲：“三伯母。”吳氏笑著應了，又誇讚了一番才
在顧老太太身邊見了。顧老太太這才指著自己這邊的一箇中年婦人說道：“這是你二伯母。”
元秋早就聽母親講過，顧老太太偏愛小兒子，生生把二房繞了過去讓三房管家。今日一見，果然如此。顧老太太為了抬舉三房，就連見人都把三房排到了二房的前面。
二房媳婦孫氏只溫和的笑了笑，也沒過多言語。李氏曉得孫氏就是少言寡語的人，也不以為意。倒是顧老太太瞪了孫氏一眼，不滿地道：“見你大嫂也不知道多關心兩句，倒像個木頭樁子似的杵在這。”孫氏聽了只低了頭去，吳氏見狀笑道：“二嫂就這性子，老太太又不是不知道。其實二嫂少言少語也好，若家裡幾個都像我似的這麼多話，恐怕老太太又煩了。”
元秋聽了只覺得這話突兀，誰知顧老太太卻點頭笑道：“你說的是，一個能說的就行了，要都像你似的，我得被你們鬧死。”說著自己呵呵地笑了起來，李氏見狀只得跟著笑了兩聲。
顧老太太看完了孫子，這才想起一邊站著的兩個孫女來，便先瞅了元秋幾眼道：“這是哪個？”
李氏忙回道：“回老太太，這是元秋。”顧老太太聞言點頭道：“原來是三丫頭，長的倒是精緻。我記得她上面有個庶出的姐姐，叫什麼來著？怎麼沒瞅見？”
李氏忙笑道：“二姑娘叫元容，今年開春已經嫁了。”顧老太太聽了便沒多言語。轉頭和吳氏道：“家裡的那個幾個丫頭小子呢，叫他們一併過來吧，也見見大伯父大伯母。”
吳氏笑道：“他們都上學呢，待晚上回來再見罷。”顧老太太聽了不禁埋怨道：“既然知道你大哥今日到家，就該讓他們歇一天。”吳氏聽了只笑不再言語。
顧老太太數落了吳氏一番，又轉了頭看李氏道：“你屋裡不是還有幾個人，也一併叫她們進來罷。”
李氏聽了忙回道：“在院子裡候著呢。”一邊伺候的丫鬟忙掀了簾子喊了張姨娘、林姨娘進來，兩人雙雙跪在顧老太太跟前，中規中矩行了個禮。顧老太太見到林姨娘心中自然喜歡，額外多問了幾句，只是她滿屋子裡打量卻沒瞧見王氏，便沉了臉問李氏道：“當日我送了你兩個貼心的人去，怎麼今日就看見了一個？彩珠怎麼沒見？”
李氏忙上前回道：“王氏初到杭州便水土不服，沒兩日就倒下了。因大夫說是風寒，媳婦便回了老爺將她送到莊子上去調養，誰知剛好了些就入了冬。南方的冬天不比北方乾爽，想來王氏受不住溼寒的天氣，就這樣一命嗚呼了。”
顧老太太聽了半天沒言語，只瞪著李氏道：“那是我身邊的大丫頭，伺候我多年也沒見她生個病，怎麼到你那就病死了
呢？”
李氏聽了忙上前跪下道：“媳婦不敢撒謊，那時沈媽媽也還在那的。王氏病的厲害她也是知道的。”顧老太太聽了忙斜眼去看一邊的沈媽媽。當日沈媽媽怕被傳上風寒，並不敢湊到跟前去，她哪裡知道王氏是否病了。只是人是她送去的，她又不敢說自己偷懶耍滑的事。只得順著李氏的話頭道：“當日王氏是病的厲害，奴才只當她養幾個月就好了，便沒回老太太。”
顧老太太聽了只得罷了，把林氏招手道跟前說：“雪蓮啊，快過來給姑媽瞧瞧。”林姨娘聞言衝著張姨娘得意地一笑，扭著屁股到了老太太跟前。顧老太太見自己外甥女倒是養的白胖水靈的，心下滿意不少。
待人都見全了，顧老太太也覺得乏了，便擺手道：“你們路上也辛苦了，先回院子去歇會，待晚飯時候再過來罷。”顧老太太又吩咐吳氏道：“你告訴廚下，叫收拾幾桌好菜出來。晚上給你大哥、大嫂接風洗塵。”吳氏忙應了出去了。顧�