就花了小半個時辰，直到天邊開始出現晚霞，他才記起時間，拍拍肚子說道：“講了這麼多，兄臺你應該瞭解的差不多了吧，可惜在下今晚有事，否則定會帶你體驗一番。好了，後會有期吧！”蘇東樓說罷朝六郎和柴明歌揮揮手，轉身離去。
六郎尋到了臨仙舫的所在，丟了幾兩銀子給那迎客的老鴇，老鴇立刻將六郎視作上賓，笑呵呵地將他迎入了畫舫，無論在什麼場所，銀子的魅力都不會消減。
一艘畫舫就好像一個流動的高樓，可以在河中任何地點停泊，臨仙舫的個頭雖然不是所有畫舫中最大的，但也有近三十米長，七八米寬，不算艙底共有三層，下層最為闊大，分為兩個區域，靠近船頭的是一個平臺，乃是水清影姑娘彈琴獻曲的地方，其餘部分是客人座的位置，第一層佈置地果然如蘇東樓所說，十分典雅樸素，除了桌椅之外便只有幾盆常青的盆景，盆景所選的植物多是梅蘭竹菊，松柏之類，幾根細竹巧妙地從盆景中斜插而出，隱隱地將大廳分為數個小區域，若隱若現為空曠的大廳平添了幾分通幽的感覺，可見佈置畫舫之人的匠心獨特。
四個角落各放著一盞小小的香爐，嫋嫋香菸從中升騰，瀰漫至整個艙室，味道淡雅清香，十分好聞。兩邊牆上掛著不少名士的親筆詩詞，當中赫然便有大司徒周宗，中書令韓熙載以及他二叔晉王李景遂的墨寶，六郎心裡嘖嘖稱讚，看來這畫舫主人的面子不小！
二樓是客人留宿以及密談的地方，三樓便是畫舫臺柱水清影的香閨了，據說少水清影小姐會偶爾邀請船中看得上眼的俊傑前往三樓一敘，雖然並不涉及男女情事，但也足以讓眾人豔羨，讓受邀者面目有光了。
六郎進艙的時候，船艙中入座的已經有五六成了，此六郎和柴明歌尋了處靠窗的偏僻角落坐下，邊吃著點心邊等候時間的到來，他是第一次來，擔心不懂規矩丟臉，因此打量著周圍的人眾都在幹什麼。時離酉時畫舫開船還有小半個時辰，在座諸人大多三三兩兩聚在一起，或低談，或品嚐著侍女端來的各色點心。在座的人大多都是年輕俊彥，個個儒雅風流，眼中露出讀書人特有的桀驁眼神，偶爾目光相對，都客套而又矜持地微微點頭，還真有種上流社會聚會的感覺。
最為引人注目的是坐在當中一桌的幾個人，這夥人衣著光鮮，油頭粉面，一個個申請倨傲，略帶不屑地掃視著其餘的才子，旁若無人地說笑，一看便知是哪家的紈絝子弟。
一排身著白衣的女子長袖飄飄地從樓梯口走了下來，手中各自拿著不同的樂器，在臺上圍成一圈，她們臉上都蒙著紗巾，讓人看不清樣貌，更增添一種朦朧神秘的氣氛。絲竹管絃齊鳴，悠揚的樂音烘托出一種迷離地氛圍，那種介於半夢半醒的感覺，讓人難以忘懷。
六郎望著周圍的賓客，大多都露出沉醉的申請，剛才鬧得頗為不愉快的張百年和曾元吉也不再關注對方，全神地關注臺上的表演，連柴明歌這個赳赳武夫也為音樂所吸引。大家都知道這還只是個開端，這些女子使用的樂器俱全，唯獨少了瑤琴，可見真正的主角瑤琴仙子還沒有登場。
六郎有點佩服編排這出表演的人了，管絃絲竹齊鳴烘托氣氛，各色音域都能找到它發揮的地方，場面宏大，引人入勝，這有點像後世西方的管弦樂團演出，在這個時代，能夠有這種想法觀念的絕對不是普通人。
眾女的演奏到達一個小高潮，讓人有漸入雲端的感覺，樂音忽然全部停止，大廳裡出現一瞬間短暫的寧靜，接著，一絲悠揚的琴聲自二樓響起，眾人往樂音發出的位置望去，只見樓上一處的天花板正慢慢地向下移動，形成一個小小的圓形高臺，臺子上坐著一個女子，長裙覆地，正猶如綻放的雪蓮一般橫空出世，一出現便佔據了所有人的目光，這顯然才是今晚的主角，瑤琴仙子水清影。
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