老佛爺急召傅恆詢問對策，傅恆的建議也是馬上回鑾，另外要封鎖皇帝遇刺訊息，以免引起不必要的動亂。再責令追查刺客，另把一干人犯拘管起來，等乾隆醒來之後聖裁。當然不能說是皇帝喝花酒的時候被人捅了（跟青樓女子情情愛愛的，不是喝花酒是什麼？——傅恆語），要說是皇帝體查民情的時候發現有亂黨的跡象，憤而回京，命下臣徹查。
老佛爺合著兒媳婦與重臣的話一比照，立刻拍板回京。
鍾茗平靜地每日去看乾隆、給老佛爺請安、安排諸項事務，當然也少不了作勢逼一回太醫。太醫被皇太后、皇后、十一阿哥、十二阿哥逼得幾乎要上吊——乾隆的情況確實不容樂觀，太醫的遺書都寫好了，準備被遷怒。乾隆身體底子好，那也要分情況的，他今年都五十五了，再好也比不上年輕人，被香妃拿匕首在胳膊上撓兩下能扛得住，可被亂黨拿砍刀在胸口開個洞他要是再能扛得住那就是鐵血戰士了，何況身上的傷又不止這一處。受傷後一直又沒有得到及時的救治，夏盈盈只能給他的胳膊腿裹裹傷，胸口的傷她不會處理，按壓止血雖然有效又怕在不小心把乾隆壓斷了氣。乾隆失血過多，更是難醒。太醫心裡明白，皇帝還活著，已經證明他身體底子已經算是夠好的了，更有諸多名貴藥材培著，平常老人經過這麼一下子，早該翹辮子了。
可他不敢說，只能陪著小心。
直到受傷的侍衛醒來救了他一命，據侍衛說，他路上遇到了個老佛爺身邊的人，還看到了腰牌，確是能夠出入宮禁的那種，編號還記得清楚。可行在沒有收到求援，老佛爺根本沒派人去！或者說，沒人知道老佛爺派出了這麼個人。這下可捅了個馬蜂窩。抽象的人物毛筆畫，不大看得出來那個年輕人是誰，但是腰牌的編號卻是可以查的。老佛爺為洗清自己（雖然沒人懷疑老佛爺會傻到謀害自己的兒子），下了死命去查。這就查到了小燕子、含香，查到了乾隆的帽子顏色問題。
等查到這一層的時候，聖駕已經到了通州。老佛爺即刻命福隆安帶隊，直撲北京先把永琪看管起來再說——有小燕子摻和的事情，說永琪不知道，老佛爺是怎麼都不會相信的。尤其在乾隆一直不醒的情況下，老佛爺急需一個發洩的出口。
本來聖駕回京是要大臣郊迎的，這回藉口皇帝不高興，全免了。由老佛爺和永璂、傅恆等琢磨著乾隆的口氣，發了一道措詞嚴厲的上諭，訓斥官員翫忽職守等等，表示生氣得不願意見他們了。鍾茗對老佛爺道：“三阿哥、四阿哥他們，總要召進宮來侍疾的，這樣的事情，沒有瞞著他們的道理！”
乾隆就是在幾個兒子都到床前的時候醒的，太醫喜極而泣，只要有這麼一醒，自己的腦袋可算保住啦。更加倍用了人參等大補之物，至於是否會透支皇帝的體力的問題，透支就透支吧，過了一關是一關，太醫也不厚道了。
乾隆的第一句話是：“盈盈……”
老佛爺差點要撲過去擰斷他的脖子，這麼多人忙了一兩個月，他居然還念著個狐狸精！命都差點沒了還不忘！乾隆的意識很朦朧，直到又灌了碗參湯，熱毛巾擦過了臉，這才清醒了一點兒，然後就發現想動動手指都難。抬眼看著自己彷彿是在然後就看到老佛爺含怒又帶喜的表情，接著是皇后放心的樣子，床前圍著幾個兒子，這才後知後覺地醒過味兒來。
乾隆醒來先問傅恆軍國大事，得知一切正常，而回疆戰事盡在掌握中之後才問刺客的事兒。弄明白了事情的始末，看到了腰牌，沉著臉：“是朕給那個死丫頭的！”胸口一陣氣血翻湧，“召永琪來問個清楚！”乾隆與老佛爺並不以為永琪有弒君的膽子，然而現在也唯有問他才能最快知情了。
乾隆命高無庸扶他起來坐著，親自審問永琪。永琪見到腰牌，還以為是要追查香妃事情，對於縱容、幫