的封面到美琴的家長簽字，無一不是賞心悅目、令人滿意。即將到來的期中考試，也絲毫沒有影響到這位從來都是成績領先的宇智波鼬同學。
等到體術測試的這一天，鼬同學也顯得很是淡定，和同期的學生們決然不同——那些緊張的學生們私底下偷偷傳著麻美老師的恐怖，捏著苦無的手都汗津津的。
“你知道嗎？這個眼鏡老師考試非常嚴格。手裡劍術的姿勢有一處不標準，就會不及格。然後她會對你進行長達一個小時的說教，讓你覺得老媽的囉嗦簡直是天使的歌唱。”
“真的有那麼可怕嗎？”
“沒錯，上次她對宇智波鼬進行了一個小時候的說教後，宇智波鼬竟然扔歪了一枚手裡劍——這可是從來都不會發生的事情。多麼可怕的眼鏡老師啊！”
麻美老師假裝沒有聽見學生們害怕的話語，手持圓珠筆和登記名冊，好整以暇地坐在光禿禿大樹下的鞦韆上，看著學生們排隊進行對戰測試。
半大的孩子們嚴肅著眉目，儼然一個個小忍者，認真地用苦無或者手裡劍互相攻擊。有的優秀者已經開始用上了忍術，比如替身術和變身術，而有的幼稚的孩子，卻只會互相瞪著眼睛，拽著對方的衣領一動不動。
在這群人中，宇智波鼬顯得很出挑。他的體術很優秀，一如在其他科目的成績。
也許是他的對手太弱小了吧。
宇智波鼬只需要輕輕地一踢，用手肘一擊，就漂亮地制服了別人。他的苦無甚至還沒有出手，手裡劍也還乖乖待在忍具袋中。
“漂亮。”麻美不禁讚歎了一聲。
雖然放在普通忍者中，這樣的身手還是太過遜色了。但是在同齡的孩子中，宇智波鼬已經遙遙領先了。情難自禁，麻美老師偷偷給宇智波鼬的名字加了一個備註：必須滿分。
優秀、乖巧、溫柔、擅長思考、聰慧，還出身名門。
這樣一個孩子，真是讓人期待他的未來。
宇智波鼬的期中測試成績一如麻美想象的優秀。透過別的老師，麻美得知這個孩子正在申請提前畢業。如果鼬可以順利透過明年的畢業測試，他就會提前成為一名忍者。
只花一年就完成了全部的課業，這可是極其少見的。
當麻美將作業本遞還到鼬的手中時，囉嗦地多問了一句話：“——為什麼要這麼努力呢？”
得到的答案是“想要儘快有能力保護別人，而不用等著別人保護我”。
雖然是童言童語，卻讓麻美老師深受啟發。同時兼顧高年級文化課的麻美老師便在課堂上提出了一個問題：“成為忍者後，最想做的是什麼呢？”
什麼樣的回答都有，許多答案讓麻美哭笑不得。
“我要賺好多好多錢，買很大很大的房子養貓。”
——嗯，很有理想，很有前途……
“我想成為火影，讓我的頭像刻在顏巖上，供後人瞻仰。”
——雕刻只不過是一個符號，終有一天會被時間風化磨平。噯，開心就好。
“我要維護這個世界的和平啊！”
——志向宏大，很好。
同樣的問題，麻美老師也詢問了宇智波鼬。
這個黑髮的男孩揹著斜挎包，軟軟的黑色短髮已經半過了肩頭，用一小條髮圈紮了起來，倒是真如麻美當初所期望的那樣，留起了可愛的小辮子。
“想保護我喜歡的人。”宇智波鼬說：“想保護我的家人免於可怕的戰爭，或者盡力所能去關照處於弱勢的人。嗯……還有，保護很溫柔的老師。”
麻美笑了起來，她用中指推著自己的眼鏡，在宇智波鼬的面前蹲了下來。隔著厚厚的鏡片，她注視著這個年幼孩子稚嫩的容貌，說道：“老師不需要保護。”