“因為姜家只需要一個皇后，而姜仲……選擇了你。”
姜沉魚的頭一下子抬了起來，嘶聲道：“你說什麼？”
杜鵑唇角的笑容變得有些惡意：“我說的還不夠明白嗎？沉魚，早在一開始，姜家就選擇了你——他們最喜歡也最出色的孩子，去延續皇族的血脈，去成為他們最強大的臂膀，去左右璧國。所以，你註定要入宮，畫月，只是一塊問路的投石。”
【其實小昭昭不想殺小嬰嬰的啦~~~但是，大勢所趨啊大勢所趨 ！
所以，汝等都猜錯啦~~~~狂笑著飄走~~~~】
杜鵑唇角的笑容變得有些惡意：“我說的還不夠明白嗎？沉魚，早在一開始，姜家就選擇了你——他們最喜歡也最出色的孩子，去延續皇族的血脈，去成為他們最強大的臂膀，去左右璧國。所以，你註定要入宮，畫月，只是一塊問路的投石。”
姜沉魚整個人都劇烈的顫抖了起來。真相來勢洶洶，甚至不給她絲毫喘息的機會。原以為已是天崩地裂，不曾想竟然還能更痛、更傷，更絕望。
“你和姜畫月的感情很好吧？你特別受賞可以自由入宮探望她吧？你每次去宮裡看姐姐，家人是不是都很支援呢？你有沒有想過為什麼民間會盛傳‘姜家小女美若天仙、傾國傾城’的流言？你有沒有想過為什麼與淇奧侯的庚帖會無緣無故的著了火？你有沒有想過為什麼皇上會突然要你入宮？而且還讓你一進宮就成為群妃之首？”
姜沉魚逼緊聲音道：“你是說這一切都是因為……父親？”
杜鵑揚了揚眉，表情卻更顯嘲弄：“你知道一個傳統的皇后要具備什麼條件嗎？她必須系出名門，儀容端莊，氣度高華，落落大方。所以你就照著一切皇后所應具有的品質栽培長大，你想一想，從小大家是不是對你要求最嚴？夫子對你是不是教導的最是用心？”
被她一說，姜沉魚想起來，小時候確實如此。平日裡的作業，哥哥總是不做，夫子也不責罰，姐姐做的不好，夫子也不挑剔。只有她，若有疏漏，就會被很耐心的指導和很嚴苛的更正。那時只以為是夫子對自己的上心，幾曾想內裡竟有如此文章？
“你很爭氣，按照姜仲預期那樣的長大了。自你十三歲後，天下皆知，右相的小女，美貌更勝伊姐，德才皆備，號稱璧國第一美人。”
市井流言，本多誇張，因此她雖然聽聞了那些個傳聞，但從來沒有往心裡去。可是黃金婆的反應，昭鸞的反應，分明都是受了那些傳聞的影響，潛意識的認同了她的地位。此刻再聽杜鵑道破玄機，真覺是……一場赤裸裸的諷刺。
“為了養晦韜光，姜家一直秉守中庸之術，即任何事情都不出挑，不犯錯，不建樹。所以，你及笄後，為了杜絕那些向你求親的人的念頭，姜仲故意對外放出風聲，要將你許配給姬嬰。但是暗地裡，卻又緊鑼密鼓的打通各方關節，鋪好路子，燒了庚帖，借用曦禾夫人對你的嫉恨之心，昭尹對姬嬰的防備之心，讓你順利進宮，坐穩了淑妃寶座。”
“嫉恨之心？”真相，像一張沉在沼澤多年的大網，浮起來時，鏽跡斑駁，殘缺凌亂，又斷口銳利，絲絲傷人。
杜鵑呵呵的笑了，摸了摸長髮，輕嘆道：“果然，姜仲連最重要的事情都瞞著你，不讓你知道呢。你以為曦禾夫人是怎麼進的宮？你以為她原本是誰？”
“她原本是誰？”這個問題一經出口，姜沉魚便已暗自戒備，但當答案慢悠悠地從杜鵑口中說出來時，她還是受到了巨大的衝擊和傷害——
“她本是姬嬰的情人。她才是真真正正的姬嬰的未婚妻哪！”
那一天，那男子撫摸著手上的扳指，微笑搖頭，說不行，不能拱手讓人；
那一天，那男子抱住假山嘔吐，想將扳指丟掉，卻終歸沒有